凶险的传染病，如脑膜炎、疟疾、血吸虫、伤寒、霍乱、鼠疫、出血热等，之所以如雷贯耳，是因为在历史上肆虐多年，死人无数。由于公共卫生和防疫的进步，如今这些凶险的传染病已经很罕见了，但是并没有像天花那样被彻底消灭。

　　脑膜炎就是包着大脑的那层膜发了炎，脑膜和脊髓膜是连着的，那么脊髓膜也发了炎。发炎就是化脓，细菌感染的。细菌进入鼻腔，最终感染脑膜、脊髓膜。因传染性强，故称流行性脑膜炎，简称流脑。如果是蚊子携带病毒传染的流脑，则称乙型流脑，简称乙脑。流脑疫苗、乙脑疫苗“文革”后才开始推广接种，现在很少发生流脑、乙脑了。“文革”前我上小学，同村小伙伴中，有的得脑膜炎死了，有的得脑膜炎成了呆傻，老师谆谆告诫我们不要找得了脑膜炎的小伙伴玩耍。

　　疟疾是寄生虫病，由疟原虫引起，疟原虫如细菌一般小，但它不是细菌，也不是病毒，它属于单细胞动物。针对细菌、病毒制疫苗，路径成熟，而针对寄生虫制疫苗则需独辟蹊径。2015年终于制成，在非洲试种，保护率只有30%左右，还不如抗疟疾药物有效，但前景充满希望。由此可见获得诺奖的青蒿素之重要。第二大寄生虫病是血吸虫病，血吸虫是疟原虫的几百倍，肉眼可见，其疫苗仍在研究，但倍感艰难。

　　伤寒的症状是发烧，由伤寒杆菌引起，伤寒杆菌在水中生命力很强，饮水消毒可防伤寒疫情，所以伤寒疫苗现在不搞推广性接种，但水上居民应接种。免疫学的伤寒不同于中医学的伤寒，中医学的伤寒是“伤了寒”，“伤了寒”就是“外感寒邪”。中医把致病的外因统称为“邪”，有风邪、寒邪、湿邪、热邪等。

　　霍乱的症状是腹泻，由霍乱弧形细菌引起，通过水源传播，只要水源清洁，就不会引发疫情，所以霍乱疫苗也不搞推广性接种。

　　鼠疫是细菌性烈性传染病，通过鼠类身上的跳蚤传播。鼠类对鼠疫耐受力强，而人类得了鼠疫死亡率很高。鼠疫患者皮下出血，死亡后皮肤黑青，故又名黑死病。鼠疫是全世界甲类传染病的“一号病”，可是疫苗效果却不甚理想，那么灭鼠就显得尤为重要。持之以恒的灭鼠运动，已达到控制鼠疫的目标。

　　出血热是呼吸道病毒性传染病，源头也在鼠类身上，症状也是皮下出血，并发烧，但没有鼠疫那么惨烈。出血热有疫苗，效果好，但因灭鼠达标，所以也不搞推广性接种，只对重点人群接种。

　　如今我们谈癌色变，谈心梗、脑梗色变，可是这些要命的病与瘟疫比起来真是小巫见大巫。幸亏以接种疫苗为首的公共卫生搞得好。因此，凡是影响疫苗接种、影响公共卫生的新闻报道都不得任性。