岳飞的启蒙老师是一位武术大师，教他诗书、兵书和武艺。

　　岳飞19岁投军，因文武双全，投军即为百夫长。宋廷南迁，岳飞隶属于天下兵马副元帅宗泽，留守开封。宗泽死，岳飞自成一军，接纳各地义军，剿匪收编降卒，麾下聚数万人，号“岳家军”。

　　宋高宗赵构建都杭州，稳住局面，沿淮河布置防御，共有5个集团军，岳家军是其一，战区在今湖北北部、河南南部。

　　1134年，岳飞32岁，请命收复了今湖北的荆州、随州、襄阳，河南的南阳、信阳。

　　1135年，岳飞奉诏平息在洞庭湖造反的钟相、杨么，得兵数万，总兵力达10万人，成为兵力最强的集团军。

　　1136年，岳飞收复今陕西商洛、河南三门峡。

　　1140年，金兵三路南侵。中路由金兀术指挥，战场在中原，与岳家军交锋。双方兵力相当，相持不下。宋高宗和秦桧的战略意图是“以战促和”，在金兵东西两路受阻的情况下，派钦差大臣传诏岳飞“兵不可轻动”。但钦差大臣被岳飞的报国激情所感染，不惜承担矫诏之罪，毅然支持岳飞北伐。岳飞与金兀术在今漯河、许昌、郑州一带决战。

　　只介绍关键一战。

　　金兀术的阵法是中军“铁浮屠”，两翼“拐子马”。“拐子马”是两翼包抄的轻骑兵，速度很快，“拐子”即包抄之意。“铁浮屠”之“浮屠”是梵语，可翻译为“塔”;“铁浮屠”之“铁”是铁甲，人和马皆披铁甲，刀枪不入，是重装骑兵，而且每三匹马连在一起，犹如铁塔之不可摧，像现在的坦克，速度虽慢，但势不可挡。可是马腿不能裹铁甲，裹铁甲则迈不开腿。岳飞让步兵持长柄刀专砍马腿，柄长一两丈，马未到，腿已断，一匹马倒，三匹马皆倒。对付“拐子马”，则用弓弩和骑兵。此役大败金兵。金兀术仰天长叹：自兴兵以来，野战取胜全仗此，今休矣。遂准备撤军。岳飞则准备乘胜进军，收复河北，“踏破贺兰山缺”。恰此时，宋高宗赵构连发12道金牌，诏令岳飞“且宜班师”。岳飞也仰天长叹：十年之功，废于一旦。千年以来多少仁人志士皆为岳飞扼腕叹息。

　　可是，岳飞未必能收复河北。原因是：1.朝廷严令其他4个集团军按兵不动，岳飞是孤军深入;2.金兵东西两路并未受到重创，中路军虽然受到重创但仍有战斗力;3.金国领土广阔纵深，从黄河以北直达俄罗斯远东;4.金国后备兵源有几十万、上百万;5.从战术上来讲，再战，金兵会不会以速度很快的“拐子马”对付持长柄刀的步兵呢?

　　若要收复河北，须宋高宗赵构主战，须5个集团军并进，须全民动员。然而这是不可能的，因为军事是政治的继续，而皇帝的政治是主和。所以岳飞不能“壮志饥餐胡虏肉”，反而生命堪忧，而他浑然不知。