保健品、护肤品都打着抗氧化、抗衰老的旗号，它的语意是从抗氧化向抗衰老过渡，目的是让消费者以为抗氧化就是抗衰老。其实，抗氧化不等于抗衰老。

　　先说抗氧化。抗氧化就是抗自由基，什么是自由基?自由基就是带奇数电子的原子或原子团。在自然界，在人体内，都存在大量自由基。自然界的自由基也可以进入人体内。自由基所带的电子，两两配对，因为是奇数，所以总有一个电子不能配对，不能配对则不稳定，那么这个带奇数电子的原子或原子团就像个自由的单身汉，总想求婚配对，求婚不成就抢婚，夺取别的分子一个电子，它才稳定。夺取电子，就叫氧化;被夺取电子，就叫被氧化;抗拒自由基夺取电子，就叫抗氧化。

　　为什么要抗氧化?因为组成细胞的蛋白质分子被自由基夺取一个电子以后就会发生畸变，畸变者也会夺取相邻的蛋白质分子的一个电子使其畸变，这就如同推倒的多米诺骨牌。畸变的蛋白质分子越多，细胞受伤害就越重。皮肤细胞受伤害，皮肤就粗糙;脏器细胞受伤害，就可能致病。

　　怎样抗氧化呢?人体内与生俱来就有多种抗氧化的酶，能力最强的叫超氧化物歧化酶，英语缩写叫SOD，一些保健品、护肤品、水果都宣称富含SOD。这些抗氧化的酶，可以让两个自由基合并，这样它们的电子就配对了，就稳定了，就不再夺取正常分子的电子了。

　　除了抗氧化酶，食品中的维生素E、维生素C、类胡萝卜素、茶多酚、纤维素、矿物质也可以消除自由基。它们要么给自由基一个电子，要么夺取自由基一个电子，那么自由基就稳定了。

　　可见，抗氧化就是抗自由基，抗自由基就是保护细胞。但是，这并不等于抗衰老。

　　什么是衰老?衰老就是老细胞逐渐死去，而新细胞不再产生，或者很少产生。死去的老细胞被酶分解，然后被新细胞吸收，这好比“落红不是无情物，化作春泥更护花”。但是它主要是供给新细胞生长所需营养，还不能满足新细胞分裂所需营养。新细胞不停地分裂，从而不停地产生新细胞，这样的机体才是年轻态，才可以抗衰老，起码可以延缓衰老。而新细胞分裂，需要充足的蛋白质，因为蛋白质是细胞的主要成分。而充足的蛋白质是在生长激素作用下由新细胞自身合成的，只有生长激素充足，合成的蛋白质才充足。归根结蒂一句话：只有生长激素才能抗衰老。