为何叫“买东西”不是“买南北”的来历

汉语的构词法很有意思，比如我们有东南西北四个方位，但是购物只说“买东西”，不用“买南北”。

宋代商业发达，“买东西”一词已经被广泛使用，有人开始觉得奇怪，为何只用“东西”这两个方位。

宋代的理学家朱熹有次给学生们上课，看见两个老妇人路过，提着竹篮去集市买东西，就向学生们提到了这个问题。

朱熹是儒家学派的集大成者，和程颢、程颐合称为“程朱学派”，被后世尊称为朱子。

他是唯一一位不是孔子的嫡传弟子，但是享祀太庙的人，也是大成殿的十二位哲人之一。

朱熹长期从事讲学活动，门下弟子很多，培养了很多优秀的人才，他的著作《四书集注》就是一本教材，还是明清时期科学考试的内容。

朱熹在教育方面的成就，一个是把人的教育阶段区分成了“小学”和“大学”，第二个是提出了“朱子读书法”。

他认为，8到15岁的儿童，智识未开，思维能力还比较弱，所以对他们的教育，主要任务是培养好的圣贤苗子。

他主张小学“学其事”，要在日常生活之中，通过具体而微的事情，让这些孩子们得到好的教育。

小学阶段的学习，掌握好基本的道德伦理规范，养成好的行为习惯，学习初步的知识文化技能就够了。

到了大学阶段，才应该着重将这些好的苗子，培养成国家所需要的栋梁之才。

这个时候，就不应该停留在教事情的层面，而是应该带领这些孩子们去探究事物背后的道理，让他们“知其所以然”，学会自学和思辨。

朱熹提问“买东西”一词由来的学生，就是小学阶段，年龄比较小的孩子。

学生们在听到这个问题之后，一下子就炸开了锅，交头接耳地开始小声讨论了起来。

他们应该是大都觉得这个问题很有趣，只是之前一直没想过背后的故事，是被朱熹这么一问，于是绞尽脑汁开始思考。

正在其他学生百思不得其解的时候，一个十岁的孩子突然想到了什么，站了起来，准备回答朱熹的提问。

这个小朋友对朱熹说，东西南北中，让他想到了金木水火土。

将这一个个方位和阴阳五行对应起来，东西对应的就是木和金，而南北对应的是火和水。

金是钱财，木可以理解为木篮子，这不就是购物所要用到的东西吗？

做生意，最怕遇到的就是水和火，所以把买东西说成买南北就麻烦了，购物碰到大水大火，还能买到些什么呢？

我国古代的阴阳五行学说在秦汉已经发展得初具规模，而这位十岁的小朋友不仅能将其熟记于胸，还创造性地学以致用，用来解释“买东西”的由来，还是颇让人叹服的。

除了买东西，还常有说人“不是东西”的，这也与阴阳五行有关系，说人不是东西，即是南北。

南北与水火关系密切，说人“不是东西”，即是说这个人像水火一般无情无义。

大唐西市

我国古代的阴阳五行学说，最早产生于夏朝，随后在战国正式确立，被认为是我国古代哲学的基础和源流，也和劳动人民的生产生活实践有紧密的关系。

金木水火土，都是人们生活中离不开的五类物质，也是世间万事万物变化流转的本质存在。

东方属木，除了菜篮子，也和花草树木、蔬菜庄稼等植物紧密相关，象征生长和生机勃勃。

西方属金，除了钱财，还指代其他的金属，比如银、铜、铁等等，底层的意思是坚固和凝固。

南方属火，代表热能；北方属水，代表流动，意味着循环、流动。

此外，还有一个方位“中”，是属土的，代表的是地球本身。

五行相生相克，如水生木，木生火，火生土，土生金，金生水。水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。

五行还被认为对应人的五种德性，仁义礼智信，所以五行勾连着天地人三界，可以推演出人的命运变化。

我国古代的故宫建筑群里也蕴含着阴阳五行的思想。

如前朝的三大殿周围就用汉白玉围成了一个巨大的“土”字，暗示普天之下莫非王土，国土尽在天子脚下。

东方属木，所以三大殿的东面，是皇太子的居所，表示太子还正在成长之中，而且居所的屋顶也是木代表的青色，用琉璃瓦制成，有“青宫”之称。

故宫还有其他三个方位，也都用阴阳五行对应的颜色进行了标记。

如三大殿的西面是一群白色的建筑群，东方属金，为白；南边的五门彩画用了红色，南方属火，为红；紫禁城北面御花园天一门的墙体则是黑色的，北方属水，为黑。

《皇帝内经》还把阴阳五行引入到了医学的领域之中。

中医认为，人体的脏器结构，都可以和五行对应起来。作为中医重要的哲学基础，阴阳五行学说一直指导着中医的理论和临床实践。

城市布局的门道

当然了，上面这位小朋友关于阴阳五行的解释也并不一定就是“买东西”一词由来的正解。

买东西之所以为买东西，还和我国古代的城市布局有很大的关系。

大唐西市盛景