“藏回”其地理分布仅限于藏族地区，在中国有两大地区分布。一是，今青海省化隆回族自治县的卡日刚地区有“藏回”分布，原先民族身份为藏族，由于长期与周围的回族进行着密切的经济往来，在日常的生活中受到回族的影响，从而使得他们在文化上融合了回族的宗教信仰，皈依伊斯兰教，被周围的民族称为“藏族穆斯林”、“藏语穆斯林”或“藏回”，在民族学研究领域中通常被学者们称为“卡日刚人”或“卡力刚人” ，此外在西藏拉萨市也有分布；另一是今云南省迪庆藏族自治州的香格里拉、德钦、维西三县境内分布的回族群体，因为他们在生存一个世纪的历史中发生了藏族生活方式及其文化层面上的大规模变迁，即实现了文化涵化，生长在藏族地区，受到藏族文化的强势影响，日常生活习俗相同于藏族因而被称为“藏族穆斯林”、“藏语穆斯林”和“藏回”。云南“藏回”主要聚居在迪庆藏族自治州，据 2002 年人口统计，迪庆藏区共有回族1276人，占人口总数的 0.41%，主要居住在在香格里拉县的建塘镇、三坝乡、德钦县升平镇、维西县的保和镇和白济泛乡等地也有回族分布，其中三坝乡的回族最多。

    迪庆藏区回族在生产方式、生活方式以及在文化和生活中所表征的民族特征上更多地借用藏族文化，并形成了一套与迪庆藏区生态环境相适应的互动的生态文化体系，这些在外表上与当地藏族已没有显著区别的回族被当地群众称为“藏回”或“古格”(藏语，意为“戴白帽的人”)。但在文化核心上，部分藏回已完全失去了回族传统文化核心的宗教特征，改教信仰藏传佛教，其民族认同逐渐变更为藏族；另一部分则通过文化的协调与调适，兼容并蓄藏等多民族文化的同时俨然保留回族文化特质，进而形成了有别于回族传统文化的亚族群、亚文化（subgroup/subculture），然而在民族认同现实中存在差异的是部分既认同自己是回族，也认同自己是藏族，在宗教信仰上也表现出重叠性，既信仰伊斯兰教又信仰藏传佛教；部分随着民族意识的觉醒，他们希望重建起已丧失的回族传统文化，在今天表现为对回族及信仰伊斯兰教的强烈认同。

    迪庆回族为适应所处的生态环境而进行的文化调适，使得他们或完全同化到藏族中，或逐步形成了自己独特的亚回族族群文化特征两种截然不同的纬度发展，但其结果而言与云南藏区其它多姿多彩的民族文化一道，构成了中华民族多元文化的重要组成部分。

                 哈巴村有香格里拉地区唯一的清真寺. 
      
云南“藏回”的源与流
    元宪宗三年（1253年），忽必烈、兀良合台率蒙回精兵十万过金沙江到达罗裒（今维西）、丽江等地，平大理，占领云南。这是穆斯林第一次大规模进入迪庆。回族大规模进入迪庆并定居下来大约在清雍正、乾隆年间。“中甸（即今香格里拉）开发矿产最早载明代，由丽江木氏土司管。但那时技术差，规模小，并且多时官方开采。清实行改土归流后，中甸办矿业曾一度萧条，直到清乾隆年间才又兴盛。” 据1997年出版的《中甸县志》记载，“清雍正、乾隆年间，大批回民进入中甸经商开矿，伊斯兰教也随之传入中甸，县城北门街被称为回民街，建有清真礼拜寺，回民宗教活动频繁”。这一时期进入迪庆的回族主要聚居在今香格里拉县中心镇北门街，并已形成了相当的规模。后随着距离县城79公里远的安南金矿的发现，大批聚居在今香格里拉县中心镇的回族逐步迁徙到了安南开发金矿，并形成了一个新兴的回族村，“回族财富的日益积累引起了藏族的嫉妒，藏族土司和汉族地主联合杀死了当地的回族矿税官员“杨课爷”，并火烧了安南村，其中幸存的十余户回族只得逃离家园，走进了深山密林，到达哈巴雪山山腰，在现今的龙湾边和兰家村定居下来.居住在香格里拉县三坝乡安南村和哈巴村的“藏回”的历史记忆也都认同他们的祖先来自陕西和山西，是在清末陕西白彦虎回民起义失败后突围出来的一支起义军，一百多年前定居在香格里拉县城，并形成了聚居区“北门街”，修建了清真寺，还建立了陕西会馆。
    居住在维西县的回族据传进入迪庆的历史要早于中甸的回族，并与德钦县开办矿业相关联。清雍正年间（1723--1735年），发现了升平镇的马鹿场银矿，大批来自山西、陕西（他们大多自称来自的一个叫烧鸡洼的地方）的回族进入这一地区开发银矿，并定居下来。
    另一支进入中甸的回民来自杜文秀起义军的余部，大约1874年前后，杜文秀起义队伍曾两次来到中甸，受到当地藏族的欢迎，据《迪庆州三百年大事资料简编》记载：“咸丰六年（1856年），回民起义军一支进入迪庆藏区，藏族土司头人代表到中甸江边境迎接。” “同年八月，又一支大理回民进驻中甸。”清军对进入中甸的回民进行了血腥的剿杀，据《清实录》记载：“同治三年丁丑（1864年7月1日），又谕（议政王、军机大臣等）……劳崇光赛克中甸等厅城，迭获胜战各折片。杜文秀等分路中甸等处，经马如龙等进剿，将中甸、维西……个城次第收复。”被剿杀的回民起义军少数突围到今中甸三坝安南一带，至光绪年间，因开发银矿才得以定居下来的。
    近代以来，进入迪庆高原并定居下来的回族因居住地的不同逐步演变为今天迪庆藏区几大主要“藏回”族群：香格里拉县建塘镇乌吕村和旺池卡村的回族族群、香格里拉县三坝纳西族乡的安南村（上村、水磨房村）和哈巴村回族族群（哈巴雪山下的龙旺边村和兰家村）、德钦县升平镇回族族群。