嵩山少林寺位于河南省登封市嵩山五乳峰下，因其坐落于少室山茂密的丛林之中，故名“少林寺”。     少林寺创建于北魏太和十五年（公元495年），是孝文帝为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀敕建的，以后到了孝明帝孝昌三年（公元527年），释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他在跋陀开创的基础上，广集信徒，传授禅宗，使少林寺成为佛界公认的禅宗祖庭。

    少林寺占地面积57600平方米，比我国最早的两座寺院洛阳白马寺（占地面积40000平方米）和五台山显通寺（占地面积43700平方米）还大，确实足够气派！山门建于清雍正十三年（1735年），1974年重新翻修。康熙四十三年（1704年），清圣祖玄烨亲书少林寺匾额，原挂于天王殿，后移至山门。

    少林寺不仅在中国佛教史上占有重要地位，也是闻名世界的佛教寺院，被誉为“天下第一名刹”。我从少室山下来后，不敢耽搁，按计划接着看少林寺、塔林和初祖庵，因为这三项是世界文化遗产“天地之中”历史建筑群的重要组成部分。

          少林寺共七进院落，走过甬道依次是天王殿、大雄宝殿和藏经阁，并称三大佛殿。可惜少林寺在民国初年（1928年），主要建筑基本都毁于兵火，只有练武场、塔林及部分石刻是古代的原物遗存。大雄宝殿是寺院佛事活动的中心场所，1986年重建；藏经阁1994年重建，台基下的大锅为明万历年间铸造，是少林寺僧人用来炒菜的小锅，蒸馍煮饭用的锅不知要大多少倍！







         大雄宝殿东西两侧的钟鼓楼均为四层，造型精巧，巍峨昂然，是我国建筑史上的珍品，为1994年和1996年依原样重新建造。钟楼前碑刻为《皇帝嵩岳少林寺碑》，俗称《李世民碑》，刻于唐玄宗开元十六年（公元728年）。正面是唐太宗李世民告谕少林寺上座寺主等人的教文，表彰了少林寺僧助唐平定王世充的战功，右起第五行有李世民亲笔草签的“世民”二字，碑刻“太宗文皇帝御书”七个大字系唐玄宗李隆基御笔。背面刻的是李世民《赐少林寺柏谷庄御书碑记》，记述了十三棍僧救秦王的故事。这也是后来拍摄影片《少林寺》的历史依据。

    少林寺因其历代武僧潜心研创和不断发展少林武功而名扬天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。2006年3月22日，酷爱柔道、喜欢武功的俄罗斯总统普京访问少林寺，观看了少林功夫表演，这是少林寺历史上迎来的第一位外国总统。





         立雪亭又称达摩亭，建于明代，1980年重新修缮，相传这里是二祖慧可侍立雪地里向达摩祖师断臂求法的地方。殿内神龛上供奉达摩祖师铸铜坐像，为明嘉靖十年（1531年）的珍品，两侧分别是二祖慧可、三组僧灿、四祖道信、五祖弘忍。这里信众最多，香火最盛。

          方丈室为清代遗物，乾隆十五年（1750年）9月30日，乾隆皇帝西渡洛水至少林寺，把它作为行宫宿于此，故又称“龙庭”，并赋诗一首：

        千佛殿是少林寺的最后一进大殿，殿内的壁画非常珍贵，最有名的当属唐代壁画“十三棍僧救秦王”和五百罗汉毗卢图。那天不知是什么日子，少林寺开坛大戒，又有一批剃度超过一年的僧尼在此受戒，这项重要严肃的佛事活动当然不会让外界参观，这样也就无缘观赏千佛殿的壁画了。