位于比利时西北部的布鲁日在12——13世纪时是西欧的第一贸易港，曾作为中世纪欧洲的商业中心而一度繁荣。但进入15世纪后，连接布鲁日通往海上的运河被淤塞，从此这里贸易中断，失去了往日的辉煌，就像“沉睡的美女”与世隔绝。


     转眼几个世纪过去，布鲁日再也没有振作起来，不知是这座城市的大幸还是大不幸，时间仿佛被定格。直至今日，布鲁日的街头仍然随处弥散着中世纪的味道，那一座座哥特式、罗马式或文艺复兴式的各类建筑和老式马车都在诉说着让人眷恋的过去。2000年，布鲁日老城被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。






     集市广场是布鲁日古城的中心和最大的广场，广场四周环绕着15世纪极具魅力的荷兰风格建筑，是欧洲屈指可数的优美建筑之一。在广场的南侧是83米高的石砌钟楼，钟楼上共有47个钟，每隔15分钟敲响一次。钟楼下是露天咖啡厅，人们在这里品味啤酒和咖啡，聆听着悦耳的钟声，可谓悠哉游哉。

     广场中央是布鲁日的民族英雄扬•布雷德尔和彼得•德•科宁的铜像。我们到的那天下午，这里既有老师带领的学生，又有闲坐或晒太阳当地人和外国游客。

       广场上的另一座著名建筑是哥特式的市政厅，火焰式的装饰将这座古老的建筑点缀得美轮美奂，它建于1376年，是比利时最早的市政厅。

     广场四周布满餐馆、酒店、咖啡馆和专卖当地土特产的小店。每逢交易的时间，整个广场被装着各种水果、蔬菜、食品、日用品的车辆和摊位占满，与我国逢集的农贸市场有些相像。

     漫步在花岗岩方石铺设的街道上，两旁都是几百年前民居、商铺和教堂，这些古朴精致、保护良好的建筑每座都有或长或短的故事，这就是古城的魅力所在。