俗话说将门出虎子，虎父无犬子。但从古至今，虎父之后，犬子者众，虎子者少之又少。三国时代一等一的战将张飞，他的次子张绍就是一个货真价实的犬子，搞得《三国演义》中在张飞死后，也只能拿张飞早夭的长子张苞做文章。

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然而，历史上张飞长子张苞的生平事迹，在正史中缺乏详细的记述，在《三国志》中对张苞的记载只有简单的五个字：“长子苞，早夭”。在古汉语中，“夭”有短命之意，“少壮而死曰夭”。至于张苞的早夭到底早到什么程度，《三国演义》中写他在蜀汉建兴七年（公元229年）随诸葛亮二出祁山时，死于战场意外。

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但实际上，张苞真实的死亡年份很可能比这要早很多。他没有机会跨马出征，以战场上纵横搏杀的勇武，去致敬父亲张飞当阳长坂坡据水断桥的威名。

张飞共有两子两女，同样是在《三国志》中的记载，由于身为长子的张苞早逝，因此公元221年张飞死后，其爵位便由次子张绍承袭。而张苞虽然早逝，但他生前却育有一子张遵，张遵在蜀国官至尚书。这位张飞的孙子在蜀汉灭国的公元263年，随诸葛瞻防守绵竹，力战而死。

从这几个人物的历史记载来推断，张苞很可能死在公元221年之前，也就说他死在其父张飞还在世时。否则，按照通常的继承方式，张飞死后的爵位应由长子张苞承袭，张苞死后再由其子张遵承袭爵位。这样的话，张飞的西乡侯爵位就基本不可能传到不争气的次子张绍头上。

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张飞一时英杰，威名传千古，可惜长子长女先后早逝，次子次女则降入于魏，只有一孙在史册上留下忠烈的事迹。《三国演义》中虽然塑造了张苞骑射武艺高超、白袍银铠的英武形象，把他写进了刘备伐吴和诸葛亮伐魏的事件中，但终究要给他写上英年早逝的结局，慨叹“武侯泪向西风洒，为念无人佐鞠躬。”