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弘一法师（李叔同）以书法宣扬佛法

弘一法师（李叔同）同在未出家时，精研书法、绘画、音乐、演剧、篆刻乃至诗词等艺事，皆有独到之处。出家以后，各种艺术大多放弃了，只是为了宜传佛书佛法，仍坚持书法。他造诣深湛，得者宝之。他曾谈过写字方法:“须由篆字下手，每日至少要写五百个，再学隶，入楷，楷成，学草。写字最要紧的是章法，冬章法七分，书法三分，合成十分，然后可名学书。”
   当1929年弘一大师五十岁时，他的旧友夏丐薄将他在俗所临的各种碑帖集在一起，名《李息翁临古法书》，由上海开明书店出版发行。在这里弘一大师写了一段自叙:“居俗之日，尝好临写碑帖，积久盈尺，藏于丐尊居士小梅花屋，十数年矣。尔者居士选辑一轶，将以援版示诸学者，请余为文冠之卷首。夫耽乐书术，增长放佚，佛所深诫，然研习之者能尽其美，以是书写佛典，流传于世，令诸众生欢喜受持，自利利他，同趋佛道，非无益央。冀后之览者，咸会斯旨，乃不负居士倡布之善意耳。……”也说明了他以书法宣扬佛法的用意。
   弘一大师曾一度发愿，要刺血写经，但经印光法师劝阻，告以不必这样做，以免因“血耗，而“神衰”，乃未果行。晚年把华严经的揭句，集成楹联三百，有人请他写字，总是写用那些渴句集成的联语。用笔更来得自然，于南派为近，但以前学北碑的功夫，终不可掩，因之愈增其美。据大师自己说，他生平写经写得最精工的，要算1926年在庐山枯岭五老峰后的青莲寺所写的《华严经》“十回向品”、“初回向章”，含宏敦厚，饶有道气。所以他很珍视这一部分原稿，力嘱在付石印时，万不可将原稿污坏。

弘一法师（李叔同） 出家前试验断食的始末

弘一法师（李叔同）是于1918年披剃出家。他在出家之前，曾于1916年在浙江省立第一师范学校和南京高等师范教课的秋间，去到大慈山虎跑寺试验断食，兼旬始返。他的这个行动，是受朋友夏丐尊的影响。

有一次夏丙尊从日本的杂志上见到一篇关于“断食，的文章，说“断食，是身心“更新”的修养方法，自古宗教上的伟·人，如释血、耶稣，都曾断过食。“断食”能使人除旧换新，改去恶德，生出伟大的精神力量。弘一法师（李叔同）经夏丙尊的介绍读了这篇文章，很感兴趣。后来弘一法师（李叔同）秘而不宣地竞独自去实行“断食”了，这是他出家前一年新年假期间的事。

弘一法师（李叔同）的家眷住在上海，平时他每月回上海两次，年假和‘暑假，他当然都要回上海的。阳历年假很短促，仅有十天。那年放年假以后，夏丐尊就回家了，但到假满返校，却未见弘一法师（李叔同）归回。过了两个星期，他才姗姗而来。据他说在年假中他没有回上海，而是去虎跑寺试验“断食”去了。

弘一法师（李叔同）那次独自试验“断食”，共经历三个星期之久。据他说第一星期逐渐减食至尽，即渐减食盆，并渐薄其质，由两碗而一碗，而半碗.而断粒，由饭而粥，而汤，而水。第二星期除水以外，完全不食。第三星期起，一反第一星期的顺序而行，以至复原，即由粥汤逐渐增加到平常的食量。据他说，经过这样由断食而再复食，不但并无苦痛，而且身心反觉轻快，有级飘欲仙的样子。他“断食”以后，食量大增，且能吃整块的肉(平日虽不茹素，也不多食肥腻肉类)，自己觉得是“脱胎换骨，了。用老子“能婴儿乎”之意，改名李要。据夏丐薄说，这时弘一法师（李叔同）只是看些宋元的理学书和道家的书类，佛学尚未谈到。

弘一法师（李叔同）于虎跑寺试行“断食”归来以后，曾自书“灵化”二大字，并附注:“丙辰新嘉平，入大慈山，断食十七日，身心灵化，欢乐康强，书此奉稣典仁弟，以为纪念。欣欣道人李欣椒同。”下嵌二印:一为“李息”，一为“不食人间烟火”。

弘一法师（李叔同）自虎跑寺“断食”归来，虽仍回到学校任教，可是他在生活上不同于以前了。他开始茹素，持念珠，看佛经，并在他的住室内供上了佛像。有一次，他曾访晤他的友人马一浮居士，告以虎跑寺如何清静，僧人招待他如何殷勤等等情况。马趁机对他阐述佛教教义。转年，即1917年(民国6年)新春岁首，弘一法师（李叔同）饭依虎跑寺的退居老和尚了悟为在家弟子。