肖宗棠平步青云，当上了潭城县民兵指揮部副中队长，鸟枪换了一支盒子炮（驳壳枪），挎在肩上，更是威风。他还得到一间單人宿舍，虽然面积很小，仅一床一桌一凳，必竟独住，这才卸下曰夜不离身的旧軍用挎包，将那些从肖峙南皮箱里拿取的新票子藏到蓆子下面，他满意地长长嘘了一口气，大笑了一陣子。

   肖宗棠有了钱，但他很小心，并不去乱化揮霍，他不抽香烟，不嚼槟榔，不喝烧酒，装得穷苦之极，深受大队长和中队长们的器重，大队长指示：＂老肖辛苦了，让他好好休息几天！＂

    肖宗棠老老实实呆了两天，心里老是痒痒的，他最大的嗜好一是赌，二是嫖，这么多天没与黄脸婆亲热，她又不在身边，远水难解近渴。肖宗棠想起了楊家园的旧相好，嫩婊子小荷包；想起了老赌友王三麻子，刘六里手，于是从蓆子下摸出几张票子，出了宿舍，门也不关，他知道越大方，越无人猜疑，慢步出了民兵指揮部。

    站岗的民兵认得是肖副中队长，立马敬了个軍礼，肖宗棠揮揮手对门卫笑道：＂辛苦了，大队长问我，就说我外出转转。＂

    ＂是！＂门卫必恭必敬地道。

   肖宗棠慢步经过城正街，看见几个老人手里拿一叠折子，在余太华金店跟老板说话，无意间听那老板道：＂保这个精忠报国的肖峙南，我支持，我签我签！＂

   肖宗棠大吃一惊，怎么走漏了消息，潭城百姓正在签名递「呈辞」，要保肖峙南！他静了静心，若无其事的走过去，装成要买金器的顾客，凑过去瞧，正好两个老人展开折子，肖宗棠一眼就看到潭城贫民工厂，潭城县商会、会同县商会几行大字之后，己经有一連串的名字和一颗颗血红的指膜。

   余太华老板一边看「呈辞」一边道：＂抗日胜利那年，潭城工商界在我这里铸了一块上镌「精忠报国」四字的金牌赠给肖峙南，这个人该保！＂

   肖宗棠脑袋嗡的一响，假意道：＂你们忙，我明日再来。＂急急离开金店，一边走一边想：要是把肖峙南保了出来，我的事就会穿泡！副中队长当不成，这几百万票子••••••还会变成贪污犯！肖宗棠急得直冒冷汗。

   我得想办法，要促使农会尽早斃了这个傢伙；肖宗棠一边想一边走，忽听有人喊：＂老肖！＂肖宗棠循声一瞧，认出是赌友刘六里手。

    肖宗棠大喜，忙上前握住刘六的手，激动得泪眼模糊；連声道：＂老伙计，你好么？”

    ＂好个屁！如今禁毒禁赌禁嫖，抓住了就坐班房！＂刘六里手叹道：＂我早金盆洗手，不干了！"他瞥见斜挎在肖宗棠屁股上的驳壳枪，脸色一变，讨好地道：＂您倒是发了，佩服佩服！＂说完就想开溜。

    肖宗棠一把拽住笑道：＂我正要找你哩！到你家里去看看！＂

    ＂我屋里一塌糟，有什么看手啊！＂

    肖宗棠也不多讲，連推带搡，来到刘六家门口；刘六推开门，一股霉味冲出来，肖宗棠打了个喷涕，进屋一瞧，破桌破凳取代了先前的红漆木器，肖宗棠叫了声：＂嫂子！＂刘六道＂走了！别喊了！＂

    ＂几时死的？＂

    ＂冇死，是嫌我穷，跟别个走了！＂原来这刘六又赌又嫖又吸鸦片烟，弄得家破人亡，妻离子散。

    肖宗棠破口大骂：＂这个忘恩负义的狐狸精！＂这一骂引起刘六的好感，用衣袖子在一条旧骨牌凳上抹了抹道：＂您坐您坐！＂

    肖宗棠把驳壳枪摆到腹前，才坐下来叹了口气道：＂要是民国三十四年肖峙南放我们一把，你也早发了，哪会这样寒酸啊！＂原来那一年肖宗棠因嫖赌亏了县党部工作人员的伙食费，被肖峙南开除之后，肖峙南还要求警察局严查赌博，刘六里手、王三麻子等赌棍都被抓进局子，又罚款，又坐班房，几个月不敢聚众赌博，肖宗棠有意挑起刘六对肖峙南的不满。

   ＂是啰！从那时起，老子就走背时运，我过硬恨死了肖峙南这个傢伙！＂

   肖宗棠连声道：＂是啰！是啰！三哥如今情况如何？＂三哥就是王三麻子，那年他也罚了款，坐了班房。

    ＂跟我差不多，坐过牢的一上牌桌就背时，手气差极了！＂

    ＂我们到三哥那里去看看行不？＂

    刘六高兴地道：＂难得您还记挂我们几个！走，我带路。＂

    两个出了门，在巷子里转来转去，不一会就来到王三家，推门进去，同样霉气熏鼻，堂屋不见人；刘六推开一张房门，见王三麻子穿件破棉袄躺在旧床上，便大声道：＂三哥，你看哪个来了！＂

   王三慢条斯理地爬起来，先冇看脸却看到了驳壳枪，吓得一磆碌滚下床，双膝点地哀叫：＂我••••••我再也冇赌过了！＂

   肖宗棠笑道：＂三哥，是我吔！"王三听得音熟，这才抬头看淸是肖宗棠，一挺身跳起来，紧紧抓住肖宗棠的手，大叫：＂肖哥！你发了啊！＂

    三个臭味相投的傢伙真像兄弟那么亲热，叽叽喳喳东扯葫芦西扯叶，谈得十分投机；肖宗棠自然捜腸刮肚，用话激发刘六与王三对肖峙南的仇恨。

    肖宗棠叹了口气道：＂如今肖峙南己经被农会抓起来了，可是一些得过他好处的傢伙正在签名递「呈辞」，要保他哩！他一出来，我们又会遭殃咧！＂

    刘六、王三不约而同地道：＂如今到处斃人，怎么就不斃这个傢伙！＂

   ＂要斃这个傢伙也很容易。＂肖宗棠压低声音，刘六、王三把耳朶凑过来细听；肖宗棠小声道：＂必须如此如此，定能马上要了他的狗命！＂

    王三皱了皱眉头道：＂只怕农会不相信。＂

    刘六犹犹豫豫地道：＂这告阴状，要折阳寿哩！＂

    ＂有我掮风，农会一定会信；如今穷人子当权，祖宗、菩萨都不灵了，会折什么阳寿！＂肖宗棠边说边取出两张新票子，递给刘六、王三一人一张，意味深长地道：＂老弟今后会关照两位患难兄弟的，你们大胆些！＂

   刘六、王三认出是一张万元新钞，喜形如色连声道：＂我们马上行动！马上行动！＂

   他们要干什么呢？请看下一章。