中堂屋高大宽敞，北正墙神龛子两边都敞开双扉门，南边只有天井上空透点阳光，下堂屋大门也是敞开的，空气南北对流，即使不刮风，也很凉爽，每年夏天，星期天，暑假期间，白天新屋的细伢子就在这皃消暑，男的玩「打码」，女的玩「吃子」，代代相传。
肖佐人早几年也玩「打码」的游戏，如今对它己经没有兴趣了；东九爷去世后，肖佐人才上了东九伯父住房上面的藏书楼，从大量藏书中挑了一部「资治通鉴」，一本「史记」，一套「聊斋志异」，摆在西爷房中的五屉柜上，有空就翻看几页，这些书都是文言文，开始似乎读不懂，看得多了，也就读得懂了。
肖佐人进了西四爷的房，记起母親嘱咐过："你父亲从会同囘来也是住在这间房里，他的书籍，尤其是信件都放在五屉柜里，你莫乱去动它。"
出于好奇，肖佐人终于忍不住抽开一个大抽屉，见到许多信封，小心抽出一封，信封上写的是「湘乡县：潭宝公路工程指揮部肖峙南先生亲啟」落款印的是「湖南省公路局
缄」，肖佐人想：父亲果真筑过潭宝路。
肖佐人抽出另一封，写的是「岳阳县：洞庭湖修复工程指揮部肖峙南工程师台啟」落款是「湖南省政府
缄」，父亲真的修过洞庭湖；肖佐人不敢乱动，放回原处关好抽屉。
肖佐人抽开另一个抽屉，见里面都是书，抽出一本，是「孙文选集」，肖佐人对它不感兴趣，见到里面夹一本薄薄的书，抽出一看是「论地方自治一一肖峙南著」，肖佐人想：父亲还写过书呢！但他对地方自治也不感兴趣，也放回原处。
肖佐人抽出一本硬壳书，打开一看，里面竟然是贴的各种邮票，有前淸时期的盘龙票，有民国初期的五色旗票，有纪念反法西斯战争胜利一周年的大邮票，除了大量中国邮票，还有不少外国邮票，肖佐人知道这是父亲珍爱的集邮册，看完后小心地放囘原处。
肖佐人发现一本很厚的书，抽出来一看，是「保卫察里津一一糧食」，一行小字「A托尔斯泰著」，这是一本外国人写的书，肖佐人来了兴趣，便拿着书坐到窗前细看。
肖佐人读完「序」，知道这是一本从苏俄小说中翻译过来的书，写的是一九一七年十月革命胜利以后，苏俄为了解决革命胜利后缺乏粮食的严重问题，与叛匪哥萨克顽强拼搏，保卫盛产粮食的地区与交通枢纽一一察里津城，保障向苏俄红軍源源不断运送粮食的故事。
肖佐人见父亲也看写俄共革命的书，真不可思议，好奇心让肖佐人认真地读起来。
书里写些什么故事呢？待下文道来。
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