桂九娭毑房里亮起三盏桐油灯，因为洋油缺货，乡里人又都点上了桐油灯，光亮比美孚灯差多了。
峙东九夫妇坐在靠窗的太师椅上，南七娘子、北满娘子、都坐在桂九娭毑睡的床床边上，桂九娭毑第一次破例不纺棉花，躺到床上，好象在抽泣。
维人、佐人、筱云三个大孩子也被东九爷叫进房，坐在大木柜下的凉凳上，其余的细伢子早早睡了。
峙东九手拄旱烟袋，长长地叹了一口气，咳了几声才有气无力地道：“南嫂、北嫂：如今时局变了，这个大家庭我实......实在是冇......冇法子维持下下去了。”
峙东九哽咽了好一会才接着说："我征得母亲和叔父的同意，决定分火......咳咳咳“。头发梳得溜光，身穿青官布大胸襟上衣的东九娘子忙迈开放大的小脚，走到峙东九身边一边帮东九爷捶背，一边扯着长沙腔道：”格是禾是（这是怎么）搞的，禾是（为什么）一讲话就咳唦！“
东九爷咳了一陣又接着道：”父亲在世有文楚公分的正湾祖田六十亩，租给长三爷兄弟作；为供峙西、峙南在湖南大学读书，年年加收佃银，后来爷老子办丧事，北满爷收亲，咏池出嫁又加了佃佃银，累计已到四千块光洋，那六十亩田其实早就是长长三爷兄弟的了，我......十多年冇收过一粒租谷了。“也许是东九娘子捶背有作用，东九爷冇咳嗽。
为了节省桐油，房里三盏桐油灯己被南七娘子吹灭了两盏，东九爷举起旱烟锅对着这盏亮着昏黄火苗的桐油灯用力吸，烟丝燃了起米，他吐出一股淡蓝色的烟雾，又巴哒了一口，便猛烈地咳了起来；东九娘子抢过旱烟袋，埋怨道：”格烟禾是硬要抽啰！少抽一口好不。“
东九爷咳了一陣，平息之后又接着说：”我当家二十多年，主要靠佃文楚公田四十多亩维持，西四爷、南七爷、北满爷带了家小出去要供，每年回的款子我都记了收支账，都有账可查。“屋子里静悄悄的，个个都在细心地听，桂九娭她也仃止了啜泣似的。
”南嫂你也晓得，南七爷当了一届县太爷，倒欠了承英一千大洋。“东九爷朝南七娘子望望，南七娘子微微点了点头，从大胸前衣袋中扯出一条手帕，擦了好一陣眼晴，她忍不住哭了。
东九爷咳了几声又道：”如今老母健在，他们三个都在铁路上做事，难得回来；我也只是提一提，让你们心里有个底，不是我做老兄的甩担子，实在是......“峙东九哽咽起来，眼角溅出了泪花，又猛烈地咳了起来。
桂九娭毑坐了起来，哽咽着慢吞呑地道：”只怪我活得太久了，害你们打肿脸充胖子，维持这个空架子，我我要是早去见了王母娘娘，家早就散了。
“桂九娭毑伤心地大放悲声。
这东九爷是怎么分家的呢?请看下文，便知分晓。
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