小水库走进来的这条路上，大狼杷草非常多，现在它们正在开花。我一直以为是大狼把草，很多地方也确实写成“把”，不过今天在写这一篇的时候，查了一下《中国植物志》，才知道原来是大狼杷草，看到这个杷，想到的总是枇杷。单独把这个字拿出来，真是有一种不认识的感觉。《说文》里面说“杷”是一种有齿和长柄的农具，想象一下，应该和猪八戒的九齿钉耙样子差不多。难道是因为大狼杷草那些夸张的总苞片才用上了这个字？

大狼杷草这种菊科鬼针草属的植物只有管状花而没有舌状花，头状花序单生茎端和枝端，花序下有发达的叶状苞片5-10枚，通常8枚，披针形或匙状倒披针形，这样一个结构，使大狼杷草的花看起来像在旋转，非常的眩酷。我总是笑着说，这个发型很潮。

这一路上也夹杂着一些鬼针草，如果不仔细看，会把这两种花混起来，但其实它们之间的区别还是挺大的，大狼杷草的茎秆通常是近圆形的，鬼针草的茎秆通常有四棱。大狼杷草的叶子为羽状复叶对生，小叶3—5片，披针形，鬼针草的叶对生或互生，三裂或不裂。如果说了这些你还分不清楚的话，那夸张的苞片就是大狼杷草特有的标志了。

在滴水岩还有一种鬼针草属的花，那就是白花鬼针草，主要分布在宝寿寺出来的这条路上。白花鬼针草的头状花序边缘具有白色舌状花5-7枚，你可能会以为这些是它们的白花花瓣，事实上，每一片都是一朵花。对于菊科这种花的解读，正如卢梭在《植物学通信》中所说有那样，“你可一定要仔细观察，因为我敢担保，等到我告诉你真相的时候，你一定会大吃一惊：这种小花虽然看起来极其小巧雅致，可实际上它由两、三百朵花组成，其中每一朵花都是完整的。”

这个时候，白花鬼针草也在开花，但是没有鬼针草开得茂盛，看来它们之间在花期上也有差别。我摘了一朵白花鬼针草，然后把这些白色舌状花一枚一枚扯下来，就只剩下中间的管状花，而这个时候，它的样子和鬼针草差不多了，白花鬼针草是鬼针草的变种，不过它看上去比鬼针草漂亮多了。去广州的时候，发现那边的白花鬼针草，花开得比我们这边的大多了，难道是因为南方的天气更滋润？

白花鬼针草、鬼针草花谢了以后结的果实，就成了“鬼针”，它的每个针状果实上都有两根带倒刺的角，角上的刺与其他刺方向相反，一旦碰上衣服或者动物，它就能牢牢粘住，你到哪儿它也到哪儿。这就是鬼针草散播种子的方式。它就这样跟着你的衣服，动物的皮毛，飞禽的羽毛，可以到处生长，所以它的繁殖能力强，侵占速度快，很快就能够成长一片。

大狼杷草属于鬼针草属，种子的传播方式和白花鬼针草、鬼针草相仿，不过果子的样子有点区别，大狼杷草的瘦果扁平，顶端芒刺2枚，有倒刺毛。鬼针草的瘦果细棒状，顶端芒刺3-4枚，具倒刺毛。用同样的方式传播种子，为什么要有这样的细微差别呢？大自然在创造万物的时候，不知道是出于什么样的考虑，这些神奇的奥秘，我们哪怕是拼尽毕生的力量，也只能探寻到里面的百万分之一，而这小小的收获，也已经让我们欣喜不己了。

不过据说鬼针草的这种装备，给了科学家灵感，有一次看书的时候看到这样一节，说我们鞋子上经常用到的尼龙搭扣就是从鬼针草上获得灵感而发明的。有资料说，瑞士工程师乔治·德在外面散步，回来时衣服被刺缠上，一路回家都没有掉，他感到十分惊奇，为什么它能钩住裤子这么长时间还这么牢固呢，他把刺拿在显微镜下观察与研究，又经过八年的研发，终于模仿鬼针草的刺结构发明了这个便利工具，名叫“Velcro”，也就是我们现在所说的魔术贴。

在人类发展的历史上，自然界给予我们无穷无尽的灵感，是人类各种技术思想、工程原理及重大发明的源泉。一株小小的草，就已经足够让我们受益良多，而当我们在野外见到它们的时候，却只是把它们视作普通的杂草。如果你能够认真地从头到尾认真地看看它们，就一定能够体会到大自然这位设计师的良苦用心。