石花菜食用琼脂原料

石花菜又名龙须菜，属于世界性的红藻，分布很广。我国沿海石花菜资源很丰富, 北起辽东半岛南至台湾沿岸都有分布。

我国产的石花菜有十几种，在不同的海域生长着不同的种类。常见的有生长于黄海、渤海的石花菜，生长于各海域的小石花菜，主产于浙江、 福建沿海的大石花菜，主产于福建、台湾各海域的中肋石花菜，主产于福建、 台湾等地细毛石花菜5种。

新鲜的石花菜通体透明，色泽十分鲜艳，有紫红、 深红或绛紫色的, 也有淡黄色的。石花菜的干品多为淡黄色。石花菜口感爽利脆嫩，无论作主菜还是配菜，多用凉拌，另外又可经熬煮后制成凉粉食用。将石花菜加入各种水果蔬菜一起熬煮至彻底溶化，离火晾凉后分装到容器中，置于冰箱中冷藏至凝固，切小后按口味加入适量糖稀或果酱，就是美味的果冻了。

除了直接食用，石花菜还是提炼琼脂的主要原料。琼脂是由海藻中提取的多糖体，是目前世界上用途最广泛的海藻胶之一，在食品工业、医药工业、日用化工、生物工程等许多方面有着广泛的应用。

从石花菜等海藻中提取的琼脂，在食品加工是广泛应用，能明显改变食品的品质，提高食品的档次。琼脂具有凝固性、稳定性，是常用的增稠剂、凝固剂、悬浮剂、乳化剂、保鲜剂和稳定剂，用于制造粒粒橙及各种饮料、果冻、冰淇淋、糕点、软糖、罐头、肉制品、八宝粥、银耳燕窝羹等。

用藻类制成的琼脂是半透明、无定形的粉末、薄片或颗粒。食用琼脂外形有细条、长条、薄片、小块等不同形体，以细条为佳。

琼脂不溶于冷水，加热至95℃时开始熔化，温度降到40℃时开始凝固，在37℃凝成紧密的胶冻。

除了食品工业，琼脂在家庭烹饪中也常常使用，可以制作羹汤、果冻等，在烘焙中也多有使用。