苏州吴江南麻镇形成于明朝弘治年间，也就是十六世纪中叶，至今已有五百多年历史，当时是吴江十七都的中心地，因地处南麻漾畔而得名。镇区自然环境优美，镇周有二漾一溪，四面环水，可谓镇在碧波间，街于溪水旁，历来有荷叶岛、小南洋、水上绿洲的美称，具有浓郁的江南水乡特色。

    烂溪塘西起浙江省桐乡市的乌镇，向东北流经桃源、铜罗、南麻、坛丘、盛泽、平望等地，注入平望莺脰湖，全长28公里，西部14．8公里为江浙两省界河。烂溪塘目前是京杭大运河的主航道，也是旧时南麻镇与外界联系的主要通道。贸易之所曰“市”，市之至大者曰“镇”。附近乡民通过水路上镇出售农副产品以及购买日常用品，以至商贾所集的农村经济集散中心形成“南麻市镇”。  

                                           南　麻　漾

                                           明　沈启

                         沧浪能濯缨，甘谷能长生。眷兹清且冽，宁无荐禋祊。

                         顾天之一涯，菰蒲缭为家。鸥影沉碧落，龙吟隐日沙。

                         方怜鉴素发，忽出梵王阙。色相无从知，寒波印孤月。

                         苹末不见风，吾心亦随止。无端漫有闻，快洗一双耳。

    镇区以善庆塘桥（俗称南石桥）北堍为发端，逐渐向四周扩展......清代，南麻已形成小集镇。民国初期有集市，往往随着政治形势和年景丰歉而自然兴衰，交易为早市。清晨，周围农民上市出售农副产品，热闹数小时后散集，人去街冷落。此外，还有专业集和定期集。专业集如养蚕大眠期旺叶，缺桑叶和余桑叶上集市买卖，由叶行做中介人。那时，满街是人，遍地是叶，买者卖者人声鼎沸。定期集如赶庙会，届时商贩云集，热闹非凡，会期结束人去场空。

                                        南麻“盘龙"的传说

    明朝军师刘伯温破除龙泉嘴“龙形”风水后，驾官船向南而行，经大泾港向麻溪出发。官船路过南麻，见是个小岛，四面环水，意欲一游，遂命水手环岛一周(当时石坝未筑)。刘伯温联想起龙泉嘴“龙形”之事，对这个小岛引起怀疑，即上岸仔细观察，当即大吃一惊，原来是一条正在栖身养息，尚未苏醒的“盘龙”!如果若干年后，一旦苏醒过来，则为时已晚，必将天下大乱。刘伯温当即想出了破除之法，命令县官、乡官在北面和西面各筑一条石坝，以切断“龙”的翻滚戏水场所，龙必干死，又在小岛中间开一条市河，将龙开膛破肚。自此，南麻“盘龙”的风水亦被破除。