矮寨是湘西的一座小镇，离湘西州首府吉首市城区不到20公里，老319国道就从镇子的中心穿过。矮寨的四周是巍峨险峻的大山，秀丽的峒河在这里接纳了德夯溪后，转了一个大弯流向吉首，最后汇入了沅江。矮寨虽然不大（房屋沿着公路两边排开来也才三、四百米长），但它的名气却蛮响。以前，矮寨是以惊险的矮寨公路闻名于世，现在则以雄壮的矮寨大桥而著称。当然，矮寨附近的德夯苗寨、大龙洞瀑布，也给矮寨增色了不少。

矮寨公路建成于抗战时期的1937年，全长6公里，是湘川公路的一部分，当时，这里是从中南地区通往西南大后方的唯一通道。由于公路建在水平距离不足100米，垂直高度440米，坡度为70~90度的狭小空间内，迫使公路左右挪移，回复转折13道急弯，形成26条几乎平行，上下重叠的天险公路——在当年的修筑过程中，就有200余人殉职。现在，矮寨公路依然是全国最惊险的公路之一，司机们经过这里都要打起十二分的精神。

矮寨大桥的全称是矮寨特大悬索桥，它距地面330米高（中国第三高），主跨长1176米（中国第五长），横跨了整个矮寨大峡谷，是全世界最长的跨峡谷悬索桥。矮寨大桥是渝湘高速的一部分，2012年3月31日正式通车，据说施工中曾创造了多项世界第一。从此，原来需要半个多小时且小心翼翼才能通过的矮寨公路，现在只要一分钟就可以畅通无阻，真正的天堑变通途了。

虽然离吉首城区才20公里，矮寨公路通车也快80年了，这里每天是川流不息的车队和游客，但矮寨依然还保留了浓郁的苗乡风格。在矮寨街上溜达，随处可见穿着苗族传统服装的当地人，而我们吃的食物里，也总是隐约着酸酸的苗族风味。当然，如果想感受更多的苗族风情，还可以去离矮寨仅4公里的德夯苗寨，那里还有中国十大最美的瀑布之一——流沙瀑布。遗憾的是，由于时间不够，我们这次只能与它擦肩而过了。

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矮寨公路。（图片来源网络）

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湘川公路（矮寨公路）简介。

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在矮寨公路上看矮寨大桥。 

http://s15/mw690/001wSb89gy6JrBlLFHEae&690“开路先锋”铜像，高5.7米，重0.9吨。原像建于1937年，后毁于战乱，1987年湖南省政府按原型重塑铜像，湖南省原省长熊清泉题字。

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修筑公路时共死亡200多人，因此公路建成后，在山顶建起了一座“湘川公路死事员工纪念塔”。（图片来源网络）

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在山顶看矮寨大桥。

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这也是矮寨大桥，不过它跨越的是峡谷里的峒河，但建成时间（2009年8月）比矮寨悬索桥（2012年3月）早。

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峒河（左）与德夯溪（右）在矮寨汇合后，转了一个大弯流向吉首，最后汇入了沅江。

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峒河边上的矮寨镇民族小学。

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民族小学教学楼。

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站在小学操场上看矮寨大桥。

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矮寨中学，就在老319国道边。由于是老学校，因此场地不大。

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矮寨大桥似乎就是从矮寨中学头上跨越的。

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德夯苗族风情园离矮寨只有4公里。

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德夯景区图，其中的流沙瀑布据说是全国十大瀑布之一。