近几年，随着人们生活质量的提高，越来越多的家庭开始饲养宠物，相应的，主人对宠物饲养的精心程度、宠物诊疗行业技术的提高、宠物保健理念的加强，都大大地提高了宠物的生活质量和寿命，随之而来的是越来越多的宠物老年病出现。像人一样，当宠物进入暮年，各个器官的功能都会有所下降，容易患上心脏、肾脏、骨关节、内分泌方面的疾病，一些品种的犬猫患有相关老年性疾病的几率也较其他品种要高得多，这里，我们对老年动物高发的心脏疾病中的一类——二尖瓣退行性变化进行简单介绍，希望可以帮助宠物主人了解并今早发现此疾病。

说到二尖瓣退行性疾病，就要先说说什么是二尖瓣，我们所知，心脏的内部结构主要分为左右心房、心室四个腔室，血液从左心室泵出，经主动脉流入全身血管，给各个脏器运输氧分，后又回到右心房，通过右心室泵入肺动脉，经过肺毛细血管网后，由肺静脉流入左心房，通过二尖瓣后，最终回到左心室中，从而进行下一轮的血液循环过程，所以简单来说，二尖瓣就是左心房与左心室之间的一个可以单向开启的瓣膜，只允许血液从左心房流入左心室，拒绝血液从左心室返流回左心房。那么，当二尖瓣出现退行性变化，出现增厚、脱垂而闭锁不全，从而不能保持血流单向通过时，就会造成心脏的相关疾病——二尖瓣退行性疾病。

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二尖瓣退行性疾病多见于老年小型犬，10岁以上的小型犬发病率超过30%，贵宾犬、迷你雪纳瑞、吉娃娃、猎狐梗、可卡犬、博美犬为二尖瓣退行性疾病的特发品种。可以说，二尖瓣退行性变化导致的心脏疾病是渐进性的，当犬出现二尖瓣退行性疾病时，由于血液经异常的二尖瓣返流，部分血液返流回左心房，使左心房及左心室扩张，而进入主动脉的血流减少，机体通过代偿调节加快了心室的泵血频率，这又大大地加快了心房扩张的进程，随着病程发展，当左心房承载不住过多的血液时，充血性心衰便随之而来了，心房内过多的血液还会造成肺静脉压力升高，引起肺水肿，导致患犬呼吸困难，极易发生猝死。

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退行性二尖瓣疾病可能在很多年不引起临床症状，当出现充血性心衰时，患犬最初开始表现运动能力下降，运动后呼吸急促、咳嗽，随病程发展，患犬休息时呼吸频率也开始升高，并且呼吸费力，运动后发生突然晕厥，舌头及口腔黏膜发紫等。目前有相关学者将退行性二尖瓣疾病进行了阶段分级，I级：有二尖瓣退行性变化的风险，并无结构异常。II级：二尖瓣结构改变，无临床症状，心脏增大或不增大，无充血性心衰表现。III级：已经出现充血性心衰的表现。IV级：出现充血性心衰，并对最强/最佳药物治疗无效。研究表明：退行性二尖瓣疾病II级平均存活期为28个月，III级平均存活9个月。

由于退行性二尖瓣疾病在老年小型犬中较高发，且前期不引起临床症状，所以定期为老年犬进行心脏检查是十分重要的，另外为肥胖犬进行减肥也是明智的。当动物出现疑似症状时，主人也应该给于重视，即时到动物医院检查并积极配合治疗。