十四行诗是一种短篇诗歌，名字来自法语的 sonet 和意大利语的 sonetto ，都是小歌曲的意思。十三世纪时期，演变到现在的格式。十四句诗有很严的韵牌和结构，但是随历史上有所变动。现在常见的是意大利类(Petrarchan)、英国类(莎士比亚类)和现代类。
　　1、意大利十四行诗分为两段，先八后六。前八句韵牌是 a-b-b-a， a-b-b-a。后六句有两种，c-d-e-c-d-e，或者 c-d-c-c-d-c。第九句不止改韵牌，很多时候题目或感觉也不一样。意大利十四行诗的规则由 Guittone d'Arezzo (1235年 - 1294年)所建，他自己写了将近300首。最著名的早期十四行诗人是 Francesco Petrarca (1304年 - 1374年)。别的意大利诗人也写了一些十四行诗，如 Dante Alighieri (1265年 - 1321年) 和 Guido Cavalcanti (~1250年 - 1300年)。
　　2、英国十四行诗： 意大利十四行诗传入英国之后，结构改变。英国类分为3段四句加最后两句。最后的两句通常与前面的大不相同，比意大利类第九句改变更厉害。一般英国十四行诗的韵牌是 a-b-a-b, c-d-c-d, e-f-e-f, g-g， 或者 a-b-a-b, b-c-b-c, c-d-c-d, e-e。
　　3、现代十四行诗：白话文时兴之后，十四行诗变得很少见，但是19世纪和20世纪还是有人写，如法国的 Arthur Rimbaud 和 Stéphane Mallarmé。现在还有专门发表十四行诗的网站。


　　音步是诗行中按一定规律出现的轻音节和重音节的不同组合成的韵律最小单位。英语文字是重音----音节型语言，因此有轻读音节兴重音节之分，它们是形成英语特有的抑扬顿挫声韵节律的决定性因素。这是英文和英语在语音方面的区别之一。法语是音节型语言，音节?有轻重之分，法语韵律的最小单位就是音节，而非音步。据统计：英诗中这种轻重音组音步；其余各种音步可以看作是从这五种衍生而出来的。这五个音步是：抑扬格，扬抑格，抑抑扬格，扬抑抑格和扬扬格。