英国最古老的本土犬种，以英国国犬著称而闻名于世。英国人与犬的关系非常密切，特别是斗牛犬，英文一词“John Bull”（约翰牛）就被专门用来借指典型的英国人。17世纪30年代正式作为一个独立犬种为人所熟知。关于斗牛犬的确切起源时间已经无从考证，早期斗牛犬血统起源最早可追溯至5世纪的英国。“斗牛犬”一词最早引用于16世纪中叶，大约在1568年左右，那时指称的斗牛犬可能泛指用于斗牛的斗犬。有人推测斗牛犬是獒犬与巴哥杂交的产物，但巴哥直到16世纪才引入欧洲，所以巴哥不太可能是斗牛犬的原始祖先，有资料表明班道戈獒（Bandogge）也是其血统来源，而斗牛犬与英国本土的獒犬的联系却很紧密，可能均起源于古代原始的猛犬（the ancient Pugnaces Britanniae）。

斗牛犬早期被屠夫和农民用于控制和驱赶牲口。到15世纪时，斗犬风靡一时，用犬来斗牛成为贵族和皇室间比较时尚的一种运动，而斗牛犬则经常被用于该项运动，它们能与公牛正面搏斗并咬住牛鼻多肉的部分以便把牛按在地上，可以说是该项运动使斗牛犬的数量得到迅猛的发展。17世纪中期，斗牛犬在美国纽约发展出了新的用途，人们将其用于驱赶聚拢四散的野牛，并协助人们制服野牛。19世纪早期，由于将犬用于斗牛运动被视为野蛮和血腥的，该项运动被逐渐禁止，1835年，英国颁布的反略带动物法案彻底终结了这一运动。由于人们对斗牛犬的需求迅速下降，斗牛犬的数量也急剧锐减。若不是少数的斗牛犬繁育者的坚持，斗牛犬可能早已绝种。

18世纪中期，英国进入工业革命，大批工人失业，被迫到国外寻找工作，来自英国南部的失业者随身携带着体型远小于本国其他地区的小型斗牛犬登船前往法国和西班牙，他们携带的小型犬受到法国人尤其是巴黎夜女郎们（Ladies of the Night ）的喜爱,有人推测，这些移民犬可能混入了梗的基因，最终逐渐发展成法国斗牛犬，因为法国斗牛犬有区别于英国斗牛犬的招牌式蝙蝠耳，而且那些移民生活的空间狭小昏暗，他们经常用携带的犬只捕鼠，而梗类的习性恰好是捕捉鼠类等小动物。斗牛犬进入德国后与德国国内犬种杂交形成了如今的拳师犬，在英国南部，斗牛犬与小型犬种杂交形成了上文提到的英国南方独有的小型斗牛犬。

1864年，第一个斗牛犬俱乐部成立，该俱乐部于1875年被最http://s14/mw690/002YFKCugy6YKaQzj9rfd&690早时期的俱乐部所取代。1878年，英国斗牛犬俱乐部正式成立，这也是世界上最早的单犬种专业俱乐部，比英国犬业俱乐部成立时间还要早。1891年，来自该俱乐部的两个品系的斗牛犬即原始高大体型的斗牛犬（如右图）与改良型的矮小短身斗牛犬（与现代斗牛犬相似）进行了一场竞走比赛，看哪一种犬最先走完20英里路程，结果原始型斗牛犬赢得最终胜利，改良型斗牛犬未到达终点前就已累垮。虽然原始型斗牛犬赢得了比赛，但斗牛犬爱好者更亲睐于现代型斗牛犬，因为他们深信体型矮小笨重的改良版斗牛犬同样适合运动和长距离行走。

20世纪30年代的美国乔治亚州，一位犬种繁育者在选择性繁育畜牧用斗牛犬的过程中最终创造出了短嘴的经典美国斗牛犬。

如今的斗牛犬种类多样，如英国斗牛犬、法国斗牛犬和美国斗牛犬（未被欧美主要犬种组织所认可)，无论从身型还是从性情上都与早期斗牛犬相去甚远，现代斗牛犬四肢短小，身形紧凑，而且长有与巴哥相似的鼻子，性情更加温顺，友善，忠诚，是理想的家庭伴侣犬。

（参考资料：bulldogs.com  allstarfrenchbulldogs.com  englishbulldogpuppiestexas.com  kleanbulldogs.com  miniature-englishbulldogs.com  bulldoginformation.com ）