原产地英国，起源于十九世纪。最初作为绅士伴侣犬或斗牛（熊）赛犬而培育。18世纪时，用牛头犬与已灭绝的黑棕褐梗(Black and Tan Terrier)配种产生叫bull and terrier的斗犬（斗牛梗名称来源于此），后来又与英国的玩具梗和惠比特犬品种配种，产生出具凶猛性，快速敏捷的犬种来[1]。http://s6/mw690/002YFKCugy6XfJJl0b375&690

大约在1850年，来自英格兰伯明翰的英国犬商James Hinks开始培育牛头梗。（据说Hinks家族直到现在还在从事牛头梗产业。）受当时人们喜爱白色宠物的影响，Hinks 全力培育白色的牛头梗[2]。

1860年，James Hinks将此犬加上英国猎梗，大麦町犬，西班牙波音达的品种，经过多次品种改良后，产生了现在的白色、平脸、强壮、四肢比祖先短小的牛头梗[1]。这个品种被称为“白色骑士”，曾被誉为最时髦的狗。早期由Hink培育出的牛头梗血统主要来源于英国白梗(English White Terrier)与斗牛犬、大麦町(Dalmatian)[4]。

早期的牛头梗腿要比现在的长，头型更接近于牛头犬。来自大麦町犬的血统赋予了牛头梗优雅的外形和步态以及长腿。为使牛头梗的头部显得更长，在培育过程中还引入了俄国狼犬(Borzoi)和柯利犬(Collie)的血统[3]。在1895年剪耳禁令颁布前，牛头梗的耳朵都是被剪短的，这样做是为了避免在斗赛中耳朵被对手撕裂。

现代牛头梗据信是由已经灭绝了的英国白梗(English White Terrier)与斗牛犬、大麦町(Dalmatian)，以及西班牙波音达(Spanish Pointer)、灵缇(Greyhound)、 惠比特（Whippet）和猎狐犬(Foxhound)培育而来。值得一提的是，牛头梗又为后来阿根廷犬（Dogo Argentino）和日本土佐犬（Japanese Tosa）的诞生灌注了自己的基因[4]。

为完善头部整体美观而最早培育头部下倾品种的是Harry Monk。现代犬种的头型来自于一条叫Bloomsbury Charlwood的牛头梗，据说在他“完美的蛋型脑袋上，耳朵和眼睛的位置都恰到好处”。其后Billie Tuck进一http://s16/mw690/002YFKCugy6XfJR7EyHbf&690步推广此品种，完善了牛头梗的蛋形头部[2]。首只具有现代特征的牛头梗出现在1917年，这只犬名叫Lord Gladiator[4]。

20世纪初，人们逐渐开始接受头部有斑纹的牛头梗，同时人们也发现，纯白色牛头梗患先天性耳聋的比例远高于杂色牛头梗的患病比例，一些培育者开始用白色牛头梗与更为古老的杂色梗类犬杂交以改良品种。对培育杂色牛头梗有突出贡献的是Ted Lyon，他偏爱虎斑牛头梗，并最终将其引入狗展，由此产生了白色和杂色两种被认可的牛头梗品种。可是现在有些人认为真正意义上的纯白牛头梗已不复存在了，即使那些看起来是纯白色的牛头梗其实也是杂色牛头梗，只不过白色遮盖住了杂色[2]。

通过选择性繁育，牛头梗如今作为伴侣犬成为可爱的家庭宠物，外表健壮而内心对玩耍充满渴望。影视剧中为人所知的牛头梗有1968年音乐剧《雾都孤儿》以及获奖的荧屏传记《巴顿将军》。

参考资料：

[1]太平洋时尚网

[2]淄博旮旯

[3]英国牛头梗俱乐部