问:有些宗教团体认为放生是功德，大量买动物来放生，又可能放错环境，造成生物死亡，有业者还专门抓动物来卖给人家放生。这不是很两难吗？

答:放生的渊源来自慈悲，放生本身是正确的。释迦牟尼佛讲过好多动物被虐待、被宰杀前救起来放生的故事。比如鸽子被鹰追，逃到佛陀身旁，佛陀代鸽子求情。可是鹰说，牠也需要食物才能活命。鸽子和鹰都要活命，怎么办呢？释迦牟尼佛就割肉餵鹰，割下和鸽子相同重量的肉，餵给鹰换回鸽子的命。这样舍身放生，是很感人的。

历代高僧建了许多放生池、放生园，有人捕了鱼要去市场卖，被出家人见到了，不忍心见鱼被杀，买回来放生在池里，免得再被人钓走。

放生园里的牛羊鸡猪等，都是在送到屠宰场途中，出家人遇上了，当下动了慈悲心，买下这些牲口送到园里放生。出家人的放生行为，并不是为了放生，专门到牧场里买动物或叫人去捕了再全部买来放生，而是面对屠杀的当下引发了慈悲心。

孟子说：「见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也。」天主教、基督教提倡爱万物，佛教讲众生平等，是说动物未来也有机会成佛，对动物要慈悲；并不是说，目前的一切动物就和人类是相同的。

     以前交通很不便利，放生的鸟鱼等，都产自本地或附近，放生并没有水土不服或是物种差异的问题。但现在很多放生的行为出问题，常在佛诞日或定期举办的放生会，集合很多人、募很多钱，买整批的鱼、鸟、龟来放生。有些动物是人工饲养的，已经失去野外求生的能力，根本不适合野放，放生反成放死。例如鱼塭养大的鱼不能放在河里、海里，因为牠们可能已经不会自行觅食了；或者是把海鱼放到河里，没有考虑到鱼类与水质、水深、水温的习性，盲目放生，没有功德，反倒有罪过。

农禅寺早年也放生，但是少量的做，派专人去找原本是要宰杀的动物，才会买来放生。有时候放了鱼，还要再和渔人说，这些鱼不要再捕了。如果为了大量放生而捕捉动物，这等于是虐杀动物。

现在我们主张保护野生动物，不只是珍稀动物。我们在台北市立动物园里捐了几个鸟笼，收留各地捡到的伤鸟，送到动物园医好了，再送到原生地去放生。这才是现代放生的实践方式。

如果为了大量放生而捕捉动物，这等于是虐杀动物。