梁启超说过：“我虽著作等身，不及陈寅恪寥寥数百字”；北大校长傅斯年也称陈寅恪“近三百年来一人而已”。可今天很少能读到陈寅恪的文章，主要因为他的成就都在史学、哲学、古典文学研究领域。他在清华任教时被称作“教授之教授”。许多人不知的是这位名满天下的一代英才，却与鲁迅有非同一般的关系。
    1902年，12岁的陈寅恪入日本弘文学院，恰巧，鲁迅考上官费留学生，在学堂总办俞明震的带领下由南京去日本。俞明震是鲁迅的老师，且是陈寅恪的舅舅，他虽是晚清官员，却积极支持康梁变法，主张向日本学习明治维新的先进经验，曾两次带领官费留学生赴日，他的侄子俞大纯和外甥都因此成为留日学生。
    鲁迅对开明的俞明震和陈家兄弟的印象都很好，他在《朝花夕拾·琐记》曾提起对俞明震的印象：“第二年的总办是一个新党，他坐在马车上的时候大抵看着《时务报》，考汉文也自己出题目，和教员出的很不同。有一次是‘华盛顿论’，汉文教员反而惴惴地来问我：‘华盛顿是什么东西呀？’”鲁迅在日记多次称俞明震为“俞师”或“恪士先生”以示尊崇。与陈寅恪在日本弘文学院学习日语，同住一舍，同学两载。
    当时鲁迅已经已经成年，陈寅恪当时年仅12岁，在鲁迅眼里就是一个小弟弟，尽管小弟天资过人，但毕竟年幼，很多观念、想法和鲁迅还存在着代沟。鲁迅取得了弘文学院的毕业文凭之后，于1904年去了仙台医学专门学校学医。学日语对具有语言天赋的陈寅恪来说，不过是一件小事，他更多的精力关注着绘画、音乐、古诗，与李叔同常常一起参加一些艺术活动，全力支持李叔同编辑《音乐小杂志》，并为杂志撰稿，两人还经常在一起探讨书画和音乐。    

后来，陈寅恪因足疾回国，就读于复旦，直到1910年才再次出国，游学于德国柏林大学、瑞士苏黎世大学、美国哈佛大学等名校，精通8国文字，尤擅梵文和巴利文，他本来就国学基础深厚，兼之游学西方15年，后遂成为中古史、宗教史专家。数年之后，三位当年的同窗后来各自走上截然不同的人生之路。鲁迅成为中国文学革命的主将，李叔同皈依佛门成为一代佛学宗师，而陈寅恪在文学和史学领域独领风骚。
    不久，鲁迅应教育总长蔡元培邀请，出任教育部佥事，鲁迅当时刚刚出版了《域外小说集》，还有《炭画》一册，书名就是陈寅恪哥哥题写。1914年，因一战爆发，在欧洲游学的陈寅恪归国，来到北平投奔大哥，被聘为蔡锷秘书，经常与鲁迅见面。鲁迅1915年4月6日的日记里还记着：“赠陈寅恪《或外小说》第一、第二集，《炭画》各一册。”对陈氏兄弟，鲁迅颇为推重，曾对陈寅恪说：“你们兄弟均如此，读起书不要命，过目不忘又天资聪颖。”而陈寅恪答：“你一双眼睛一直盯着文学这一块。”此时陈寅恪已成年，但志趣与鲁迅并不相同，他性格孤僻，长期沉浸在中古史的学术研究中。没过多久，陈寅恪再次前往美国留学，中断了与鲁迅的联系。在那风云际会的年月，中国现代史上两位文学、史学大师的同窗之谊鲜为人知，今天读来更像一段传奇与佳话。