据国家航天局网站http://www.cnsa.gov.cn/n6758968/n6758972/c6798604/content.html：美国东部时间2009年10月9日，美国国家航空航天局一枚重达2吨的半人马座火箭和LCROSS探测器以每小时9000千米的速度先后撞击月球南极附近的卡比厄斯（Cabeus）环形山。此次撞击并非事故，这是美国航空航天局（NASA）月球环形山观测和传感卫星（LCROSS)任务的一次行动。任务的目标正是为了了解撞击会在月球的阴影中激起怎样的反应。当它在一阵尘埃中爆炸并将月面加热到数百摄氏度时，这座黑暗了数十亿年的环形山第一次被光芒照亮。半人马座火箭撞月后激起了两部分尘埃：一部分由蒸汽和微尘组成;另一部分由质量更重的物质组成。LCROSS探测器携带的光谱仪对尘埃进行了分析。美国国家航空航天局当年11月13日宣布，科学家对LCROSS探测器获得的撞月数据进行初步分析后确认，月球南极永久阴影带里存在水冰。撞击发生后，一艘跟踪火箭的航天器飞越尘埃羽流进行采样， 同时NASA的月球勘测轨道飞行器也从远处观察。实验结果令人震惊：科学家检测到尘埃羽流中混入了155千克水蒸气。这是科学家第一次在月球发现水。NASA的埃姆斯研究中心LCROSS项目的首席专家安东尼.科拉普特雷（Anthony Colaprete）说：“（水的存在）是绝对确定的”。