拾蒲草

40多年前的生产队，真有些“一穷二白”的样子，那时候，除了种地以外，惟一合法的副业就是姑娘们编织出来的工艺品了。

工艺品之一就是用蒲草编出来的坐垫，这些坐垫完全由当时的供销社外贸组收购，出口到国外，具体它们做什么用，至今也没有人可以闹得清，反正只知道，庙宇内僧道们打坐时跪着的蒲团就是用蒲草编成的。

蒲草又叫香蒲，是一种多年生草本植物，生于水边或池沼中，根状茎横生，花穗形状像蜡烛，编织蒲团的叶片就是这种蒲草。

那时候，生产队没有钱可以买到蒲草，为了获得蒲草，每个生产队到盛夏时都要派人到北大港库区去找人联系，取得拾蒲草的资格。

到了拾蒲草的季节后，生产队会用一辆马车把人、船和所需的供养都运到大港的堤坝上，上面平坦空旷，是搭棚住人的好地方，而窝棚搭的也很简单，用几领苇席挂在一个用木棍撑起来的“A”字型的骨架上，然后再在窝棚里吊上蚊帐就可住人了。

大概是在1973年的夏末，各个生产队把人员集合起来，派了两辆大车，装载好所需物品向大港库区出发，头晌午天还晴的很好，走到半路上，天上下起雨来，一帮年轻人一点都不犹豫的继续前行，天过晌午的时候，终于到达堤坝上，这时雨越下越大，平时光滑的堤坝，此时已是一片泥泞。

马车把式把车卸完以后就回去了，只剩下20多个小伙子被雨淋得像一群落汤鸡，大家七手八脚的把怕淋湿的米面盖好，几次试图把窝棚搭起来，可是看到地上的积水，人们只好放弃。

捎来的玉米面干粮被雨水浸泡的改了模样，像一个个刚从肚子里生出来的小兔子，湿漉漉的，人们不管不顾的伸手抓过来，又拿起一块用菜刀切开的咸菜，蹲在地上啃起来。

约摸下午6点时分，天上的雨仍在不紧不慢地下着，这时候的蚊群开始向堤坝上的人群进攻，在家时光听说大港里的蚊子大，可始终没有见到过，直到此时，人们才知道这里的蚊子不但个头大，而且还特别凶狠，它们冒着雨水往人们身上露肉的地方叮咬，不一会儿功夫，人们身上就布满了红疙瘩。

防蚊的工具什么都没带来，唯一的蚊帐此时毫不起作用，干柴一点都没有，生不起火来把蚊群驱散，就只有招架着挨咬的份儿了。

后来实在没辙了，不知是谁最先带头跳进堤坝下的水中，蹲坐在里边，只露出一颗脑袋，再用泥巴把脸糊上，这一来，所有的人就全部逃到水里。

雨在不知不觉中停下来，这时大约已是夜间两、三点钟了，下弦月在时断时续的云层后面露出半张脸，偷窥着仍然猫在水里的人群，蚊子仍然轰炸机一样的在头顶上盘旋，对这些一夜不敢入睡的人们没有丝毫怜悯。

天光终于放亮了，随着天也晴了，蹲坐在水里一夜的人们这时打着哈欠陆陆续续地走上堤坝，他们先把身上的湿衣服脱下来，拧去水份，搭在还在嘀水的树枝上，大家决定，等太阳再高一点，捡拾些干柴来，埋锅造饭。

饭终于做熟了，已是接近中午时分，人们趁着饭前，用铁锨把地上的积水淘干，捡几块比较干燥一点的地方把窝棚搭起来。一切都按部就班的进行着，太阳也帮忙一样把整个堤坝晒干，人们把多余的杆子架起来，把所有被雨水淋湿的物品都搭在上面，两天就这样过去了。

第三天，天刚蒙蒙亮，各个生产队的年轻人就上了各自的小船，有一个人用竹篙撑着向港中驶去。

蒲草长得很分散，它们被大片的芦苇包围着，有经验的人会知道它们集中生长在什么地方，远远望见蜡烛一样的蒲棒像一串串糖葫芦矗立在蒲草的上端。

到半晌的时候，一船蒲草已被装满，竹篙又在“船夫”的手中上下翻飞，港中的水被小船冲破，闪着波纹向船后退去，这时不知是谁，小声哼唱起来：“洪湖水，浪打浪……”。

随后，一群粗犷的和声在全船上响起来，这时已经分辨不清这里究竟是身处大港还是洪湖，而船上装载的是莲藕还是香蒲，这一切似乎都被混淆了。