枣树情缘 

                                         （散文）

我家的院子里有五棵又粗又壮的大枣树。枣树栽的很均匀有序，院子的四角各一棵，中间一棵。夏天一到，枣树像五把撑开的伞，把整个院子遮蔽得几乎不透一丝阳光。

枣树品种各异，有长枣树、二凌枣树和“冬枣”树。其实，“冬枣”树也不是今天所说的冬枣树，只不过比其它枣晚熟一段时间。

每年的春节过后，到了三月间，干瘪似的枣树就悄悄地钻出了新芽，慢慢的一天一天长出了嫩嫩的绿叶。不久，在枣叶与柄的结合部，仔细看，你会发现在那个地方结着像米粒大小一样的绿点点，她，就是含苞待放的枣花。

转眼到了四、五月间，枣树就开始开花了。黄色的枣花，一簇就有好几朵，一枝枣叶上就有好几簇。花儿虽小，但，你可别小看她，她散发出来的与众不同的花香儿，让你感觉到她是多么的清新宜人。娘对我说，枣树开花的季节，怕天下雨，因为一下雨，花儿授不了粉，就坐不了果。那时，我年龄小，不懂得啥叫授粉，现在回想起来，娘知道的还真不少。

早晨的太阳爬过了树稍，温和的阳光透过密密的枣枝，照射在绿叶和盛开的花儿上。这时，成群结队的蜜蜂会在枣树中来回飞舞，一会儿趴到了这朵枣花上，一会儿又钻到了那朵枣花上，蜂儿是在给枣树采粉的。听娘给我说，蜂儿越多越好，多了，枣花儿就授粉好，能多结果子。蜜蜂儿采的枣蜜也比其他蜜强得多，枣蜜最甜、味道最正，最好喝。于是，娘对俺说的话儿，从儿时起我就记下了。每年到了枣树的延花期，我都期盼着成群的蜜蜂能飞过来。

进入了阴历七月份，各种枣陆续成熟了，有长形的，有椭圆形的，有圆形的。一串串的红枣像天上的星星一样挂满了枝头，把枣枝压得像弯弓。这时，要是轻风儿一刮，枣就会从树上扑嗒扑嗒地掉下来。假若遇上了大风，那可糟了，枣能刮落得满地。娘见了掉下地的枣儿，心疼，更不舍得丢掉,马上就会手拎竹筐走过去把枣捡起来。看到娘在捡枣，我也会马上跑过去，一边帮助娘捡枣，一边捡着枣不住地往嘴里吃。然后，娘把捡回的枣，再弄些毛豆角、红薯一起放在锅里给我煮着吃。你别说，那味道真不错，现在回想起来，也叫你垂涎欲滴。

清早的枣最凉，最脆，最好吃。于是，当东方刚刚露出鱼肚白的时候，我一起床，脸也顾不得去洗，头一件事儿就是爬上树去摘鲜枣吃。吃好了，嫌不过瘾，从树上下来的时候，还会摘了一褂兜的枣。娘每次看见我爬上树去摘枣，不放心，怕发生了意外，对我说：小心点儿小，树上有露水，滑儿，千万别掉下来喽。我对娘说：嗯，知道了，放心吧娘，没事儿。

要数最好吃的枣，还是冬枣。冬枣成熟后，个头又大又圆，色泽黑红，味道甜酸。况且，冬枣结得多，不到成熟的时候，枣树就被压得驼着背。冬枣熟的季节晚，等枣熟了，气温却低了，晒不成干枣，说以，只好生着吃。这个时候，其他枣都下去了，也许是物稀为贵吧，冬枣更招来了人们的青睐。

冬枣树在俺村有的不多。所以，一到冬枣成熟的季节，我的伙伴们就经常到家里找我，叫我跟他们一块出去玩。我知道伙伴们找我的来意，主要是叫我给他们带去冬枣吃的。那个时候，天真无暇的我，自然会给他们带去好多的枣。而且，我感到非常的骄傲和自豪。

后来，我长大了。再后来，我到外地参加了工作。从此，我告别了家乡的那片热土，告别了我向往、留恋的枣树，尤其是那棵冬枣树。

如今，几十年过去了，院子里的五棵枣树只剩下三棵了。前些年盖房子时，枣树碍事，无奈刨掉了两棵。索幸的是，那棵冬枣树依然安然无恙，长得根深叶茂。每当我回到家中的时候，我都会情不自禁地轻轻抚摸着她，久盼的冬枣树！是啊，是她给我留下了天真、可爱、美好、向往的童年回忆。