黎明的基本义是天将明未明的时候，出自《史记·高祖本纪》：“沛公乃夜引兵还。黎明，围宛城三匝。” 司马贞索隐：“黎，犹比也，谓比至天明。”这里所说的天将明未明究竟是一天中的什么时辰？我们都知道一年里地球绕日公转，导致每天的日出时间都不一样。以我们所在的北半球来说，夏至的时候，北京凌晨2:42天就开始蒙蒙亮了，4:45就有日出，而冬至的时候，北京7：33才有日出，这中间有将近三个小时的时间差，相当于古人的一个半时辰。