铁基粉末冶金材料的蒸汽处理（氧化处理）
蒸汽处理是将粉末冶金件放在过热和过饱和蒸汽中加热氧化，其表面形成一层均匀、致密、有铁磁性、厚度为3~4μm的蓝色四氧化三铁薄膜，它具有良好的抗蚀性；能吸油，降低率擦系数，改善摩擦特性；对粉末冶金件的封孔效果显著。采用蒸汽处理的零件有：汽车减震器活塞、缝纫机拔叉、齿轮等。
蒸汽处理的主要工艺参数包括：温度、时间、蒸汽流量和压力。蒸汽处理的温度和时间对粉末烧结件形成氧化膜的影响如图7-15所示。一般处理温度为540~560℃，处理时间为40~60min。加热温度低，时间短，氧化膜薄，颜色淡，抗蚀性能差；加热温度过高，时间过长，氧化膜容易剥落，经适宜的蒸汽处理后可形成3~4μm厚的四氧化三铁薄膜，不仅能使粉末烧结零件表面发蓝，而且能使开口空隙发蓝。
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图7-15  蒸汽处理温度和时间对氧化膜生长的影响
蒸汽流量和压力也是影响氧化膜质量的重要参数，在不影响炉温温度的前提下，蒸汽气流和炉膛压力应尽量提高，以促进四氧化三铁的形成和保证炉膛内的水蒸气呈饱和状态。蒸汽处理对铁基粉末冶金件力学性能的影响如图7-16所示。
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图7-16蒸汽处理对粉末冶金件力学性能的影响（550℃，1h，蒸汽压0.1MPa）1—烧结体；2—经蒸汽处理；o—还原铁粉；×—电解铁粉
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