《西游记》第十九回“云栈洞悟空收八戒，浮屠山玄奘受心经”，主要讲悟空收八戒，在结尾处，讲述了乌巢禅师传授《心经》给唐僧，授经之前，对唐僧说：“若遇魔障之处，但念此经，自无伤害。”

以后唐僧遇到艰难险阻或者妖魔鬼怪，就开始默念《心经》。

乌巢禅师传授唐僧《心经》一事，其原型来自《大慈恩寺三藏法师传》，是唐代玄奘大师的弟子所写，该传记载了玄奘得到《心经》的经过：

初，法师在蜀，见一病人，身疮臭秽、衣服破污。愍将向寺施与衣服、饮食之直。病者惭愧，乃授法师此经。因常诵习。至沙河间，逢诸恶鬼，奇状异类，达人前后，虽念观音，不得全去。即诵此经，发声皆散。在危获济，实所凭焉。

玄奘西行求法之前，遇见一个衣旧身臭的病人，给了他一些衣服和饮食，这病人传授给了玄奘《心经》，玄奘西行离开玉门关后，来到鸟兽绝迹的八百里沙河前，念诵观音名号与《心经》，恶鬼异类听到之后，都散去了，玄奘全凭《心经》度过危难。

《心经》是大乘佛法的精要，仅有260个字，概括了全部大乘佛法的核心，《西游记》中的如来、观音菩萨等都是佛教中的人物，故事情节与佛教有关，唐僧念的经咒，自然也来自佛教经典。

乌巢禅师传授唐僧《心经》，就是常见的玄奘译本《般若波罗蜜多心经》，简称《心经》，里面含有经文和咒语，很多学佛人都会背诵。

附《心经》全文：

观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时。照见五蕴皆空，度一切苦厄。

舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。

是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。

故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。

故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。