经典经过诠释，才能彰显自身魅力。佛陀当年应机说法，面对不同机缘，所说之法差别甚大。佛法传入中国，面临着“判教”问题：对佛典进行分类、归纳、整理。

南北朝时期，判教就开始了，当时判教的主要依据是：佛典所提供的原则；印度一些派别的判法。

隋唐时期各宗派判教的目的，主要是为了维护自己宗派的地位，所以一般按照自宗宗旨进行判教。比如，唯识宗为了确保佛法的历史真实性，就按照佛陀说法的时间先后顺序进行判教；天台宗、华严宗则要照顾到现实中不同根基者学习佛法的方便，所以按照大小乘及佛陀说法深浅程度进行判教。而重实践的禅宗基本上不对佛法进行判别，也就是说禅宗的着眼点不在佛典上面，当然也就不太注重对佛典的归类判别等问题。故在理论层面禅宗不及其他各宗，在实践层面禅宗优越于其他各宗。

禅宗不固执于佛典文本的具体要求和枝节规定，而从本土固有生活方式出发改造人们的心理状态，所以能够很好地融进人们的日常生活并被多数人接受。

佛陀当年讲究应机说法，可以说禅宗适应了中国文化传统这个“机”，所以对改造国人的精神面貌起了很大作用。改革现实应从现实出发，而不应仅从书本出发，把经典所具有的理想性和现实恰当地结合起来，才能发挥佛典的作用。

不能发挥实际作用的理论，不管多么严谨壮观，都不能算作是好的理论。禅宗相比于其他各宗的优势在于它能够发挥实际的效用，其他各宗大多是从构建完整的理论体系出发，而禅宗立足于人们的日常生活，着眼于“明心见性”这一目标，不再执着于书本和理论构架，显示了自身的批判意识和人本关怀。因而，禅宗具有大众化的特色，很容易被大众群体接受。

出发点不同，效果当然不同。从书本出发还是从现实出发，决定了各宗派被人接受的不同程度。因此，在佛教本土化方面，禅宗走在了各宗的前面。