经济学中经常谈到一个概念“恩格尔系数”，它是指用于吃方面的支出总额占个人总消费支出额的比重。

吃饭是人基本的需求。吃饭要花多少钱不是确定的，穷了少花，富了多花。在吃方面花的钱越多，可能表明越福。

但是人总不能光吃饭吧，还要穿衣、出行、住房、教育、娱乐，等等，在所以这些方面花的钱加起来越多，才能表明一个人越富。

跟吃饭相比，在其他方面花的越多，可能越富裕一些。但是，另一方面还有一种情况，如果一个人不舍得吃饭，把钱攒起来干其他的事情，比如买房，或者供儿女上学，这不能说这个人就富裕。

恩格尔系数的大小能说明什么呢？能说明一个人是富是穷吗？这就需要具体说明了。对于一个国家也该如此来看吧。

基尼系数，是指不平均分配的收入占全部居民收入的比重，算出来的数字越大只能说明一个社会的收入越不平均，相反，算出来的数字越小表明一个社会的收入越平均，把全社会的钱不多不少地平均分给每个人时，是最平均的，不平均收入几乎就是0，这说明基尼系数越接近于0，分配越平均，反之则越不平均。

但是，如果一个社会所有的收入加起来很大很大，不平均的收入跟这个很大的数目比较起来，也显得相形见绌了，比如有些很富裕发达国家就是这样，那么，基尼系数不也接近于0吗？他们的分配也不见得就多平均，也就是说他们的贫富差距也是很大的，但从基尼系数中却看不出来。

仅仅从一个具体而孤立的数字中，能得到什么呢？