《道德经》里有句话说：“万物之始，大道至简，衍化至繁。”

纪晓岚的《阅微草堂笔记》中讲了一个有趣的故事：有两个书生在烛光下对谈，争论《春秋》的周正、夏正，唇枪舌剑，你来我往，僵持不下。窗外忽然有声音叹息说：“左氏是周时人，不会不知道周代的正朔，二位先生何必耗费言辞呢？”出去看窗外，只有一个小僮，正在熟睡。纪晓岚记录这个故事后，在后面发表了一段精彩的评论，他说：“儒家学者天天谈考证，讲《尚书·尧典》的‘曰若稽古’，动不动十四万字，怎么知道渺渺茫茫之中，没有人在旁边嘲笑呢？”在纪晓岚看来，别把简单的事情办复杂，否则就违背了“大道至简”的精神。

“五四运动”时期，胡适积极倡导白话文运动。1934年，胡适在北大讲课时，一些醉心于文言文的同学对他颇有抵触情绪。有一位姓魏的同学曾责难道：“胡先生，难道说白话文就没有丝毫的缺点吗？”胡适微笑着回答：“没有。”那位同学反驳道：“肯定有的。白话文语言不精炼，打电报用字多，花钱多。”胡适依旧温和地说：“不一定吧！前几天行政院有位朋友给我打来电报，邀我去做行政院秘书，我不愿从政，决定不去，为这件事我复电拒绝。复电是用白话写的，看来也很省字省钱。同学们如有兴趣，可根据我这一意愿，用文言文编写一则复电，看是白话文省字，还是文言文省字。”10分钟后，大家挑选出一份用字最少、表意完整的文言电稿，其内容是：“才学疏浅，恐难胜任，不堪从命。”胡适不无幽默地说：“这份复电写得确实简练，仅用了１２个字，但我的白话电报却只用了５个字：‘干不了，谢谢！’”

世界上有两种人：一种人喜欢把简单的问题复杂化，故弄玄虚，结果费力、不讨好；还有一种人，他们化繁为简，善于抓住要害、揭示规律，把复杂的东西简单化，其结果往往事半功倍。（文：罗日荣）