（1）抢来的“妻”字

在我国古代，一些地区有抢婚的习俗。看上了人家的闺女，人家父母不愿意或者虽然愿意了，但狮子大开口大要彩礼，自家又付不起、拿不出，怎么办？抢！这一抢，不但抢来了妻子，也抢来了“妻”字。

甲骨文的“妻”字就是一个飘散着头发的女子跪在地上，旁边有一只手正伸向女子的头部把她的头发抓起。这种抢婚的习俗到了清末民国初还没有完全绝迹，《点石斋画报》里就有两起这样的抢婚事例。

苏州娄门塘做灰窑生意的沈炳如，见儿子年龄渐大，便托媒人传话给前年已与儿子订婚的女家，打算“择吉迎娶”。没想到，女家却“坚索重聘，多方为难”。沈炳如非常气愤，“不得已，乃循俗例，纠合机匠数十人，作抢亲之举。”但又怕儿子身材瘦小，身单力薄，“鸡肋难胜”。于是，“不避翁媳瓜李之嫌”，亲自出马，赤膊上阵。到女方家中时，儿媳妇正在堂屋刺绣，见家中来了这么多人，情知不妙，急忙躲避，但为时已晚，只见沈炳如健步上前，把儿媳“当胸抱住”，拔腿就跑，哪管儿媳在怀中哭天抢地。等女方家人赶到时，当事二人早拜堂成亲，生米煮成熟饭了。

另一起抢婚风波也发生在苏州，不过这次是里应外合，女方不但没有哭天抢地，还助了男方一臂之力。苏州阊门外南濠荡口乡有一青年男子与邻村一女子订亲后，也因女方家中索要彩礼过高，不能成亲。男子一不做二不休，决定抢亲。女子早知男子其意，远远看见男子的身影，便急忙上前说道：“郎来，郎来，妾父适他出，时机不可失也。”新郎闻言大喜，顾不上多说，背起女子就跑。可是这男子“身驱短小，女子又如牛似虎”，时间一长，男子吃不消了。这时，女子家人又闻讯而至，情势危急，女子也顾不上害羞了，反过来“背负新郎，直向男宅狂奔而去。”见此情景，“观者莫不鼓掌”，“女之父母亦自觉无颜，赧然而返。”

不过，抢来的妻子也是妻子，她与妾还是有很大区别的，这在“妻妾成群”的大户人家表现得更为明显。《说文解字》曰：“妻，妇与夫齐者也。”但在封建社会里，妻子要想与夫齐，是根本不可能的事情，就拿明朝的法律规定来说吧，妻子如果打丈夫，“仗一百”，至折伤以上，“各加凡人三等”；而丈夫如果殴打妻子，“非折伤，勿论”，“至折伤以上，减凡人二等。”这就是封建社会夫妻之间打架时的“同罪异法罚”。不过，妻子虽然不能与丈夫平起平坐，但她要比妾的地位高贵得多。在古代，妾可以成群，但妻子只能有一个，即使皇帝也是如此，妃嫔媵嫱可以“三十六年而不得见”，但皇后只能有一个。如果你有妻子了，却要再娶一个，就是犯法，就要受到法律的制裁。唐高宗《永徽律疏·户婚》就明确规定：“诸有妻更娶妻者，徒一年，女家减一等；若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各离之。”也就是说，你有了一个明媒正娶的老婆，还要再娶一个的话，要判徒刑一年，你第二个老婆家也要被判刑，只不过减轻一点罢了。所以，三妻四妾并不是说你可以娶三个老婆，而是说你老婆死了，可以再娶一个，但不能同时娶两个。否则不仅要判刑，还要强迫与二老婆离婚。虽然老婆只能娶一个，妾却可以多娶，因为“妾”不是“妻”。这里值得注意的是，在古代，即使老婆死了，也不能把妾扶正。《谷梁传》：“毋为妾为妻。”就是说，妾是没有资格被扶正为妻的。有妾无妻的男人，仍是未婚的“王老五”。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，是可以另寻良家聘娶嫡妻的。

事实上，在古代，不单单是妻子的“妻”有抢婚的痕迹，就连结婚的婚字也充满了“抢”的意味。唐朝以前，结婚不叫结婚而叫结昏，就是在天黑以后，趁着黄昏的夜幕把男子看中的少女抢回家中，这种风俗如今在我国的某些少数民族中依然存在，只是很少有人知道，它其实也是我们汉族古老的风俗之一。《周易》卦词屯卦中说：“屯如邅如，乘马班如，匪寇，婚媾。”还有，贲卦中也有“贲如皤如，白马翰如，匪寇，婚媾”的说法。那时的抢婚虽然也是抢，但不是强盗，它只是古人结婚的一种形式。郑玄注周礼指出：“古娶妻之礼，以昏为期。”《礼仪》亦云：“主人爵弁，绘裳缁衣。从者毕玄端，乘黑车。从车二乘，执烛前导。”这些都说明古人结婚是在黄昏，是有抢婚之意的。所以说古代的“妻”字是被抢来的，一点也不为过。（文：刘鹏飞）