（8）七夕动、植物杂谈

七夕节将至，细究起来，七夕和动物的关系十分密切。那么，和七夕有关的动物又有哪些呢？

牛 牛跟七夕的渊源最为深厚。首先，七夕跟牛郎织女有关，到了天上，牛郎又成了牵牛星。熟悉牛郎织女传说的朋友，想必还记得那位古道热肠的老牛吧。老牛本是天上的金牛星下凡，就是它撮合了牛郎织女，又是它死后赠牛皮给牛郎，使牛郎得以飞天追赶织女。因此，在民间，不少人称过七夕是为牛庆生。再说国外，西方人称隔开牛郎织女的银河为牛奶路，这点，中西方是英雄所见略同。

喜鹊 牛郎织女每年七月七鹊桥相会，词牌里也有《鹊桥仙》。由此可见，看上去灰头土脸的喜鹊实乃七夕节的吉祥鸟啊。

鹰 牵牛星，中国古人瞅着是牛郎挑着俩孩子；而到了老外那儿，就成了天鹰座的α星了。顺便说下，织女星在西方被称为天琴座α星。

蜘蛛 喜蛛（所谓喜蛛，其实是一种米粒大的小蜘蛛，夏秋之交，在一些花草树木上常能见到）应巧习俗略晚于穿针乞巧，大约起于南北朝时期。宋朝孟元老《东京梦华录》说，七月七“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”明田汝成《熙朝乐事》说，七夕“以小盒盛蜘蛛，次早观其结网疏密以为得巧多寡。”

蚕 传说织女把天上的天蚕引进到了人间。蚕字拆开来看就是天虫。

熊 七夕起源并不单一，除了牛郎织女的传说外，民间还有一种魁星崇拜说。民间相传七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以他们要在七夕这天祭拜，祈求考运亨通。魁星爷就是魁斗星，廿八宿中的奎星，为北斗七星的第一颗星，也叫魁星或魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。而在现代天文学里，北斗星是大熊星座的主要部分。于是，七夕和熊的因缘就这么产生了。

说了动物，就不能不提植物，事实上，七夕节和一些植物的关系也十分密切。

兰 古人对农历七月有个美称，曰兰月。而古人又称七夕为兰夜。作为花中四君子之一的兰，为何与七月、七夕如此有缘呢？原来，许多品种的兰花均是在农历七月吐芳，且馨香无比，兰月、兰夜因而得名。

瓜果 农历七月除了别名兰月外，还有别名叫瓜月。农历七月，瓜果飘香，因此古人慷慨地把瓜月这一嘉名赠给七月。无独有偶，法国大革命时期颁布了著名的共和历，其中的果月与中国的瓜月基本相当。既然七夕时节瓜果正当时，那么，它们自然也就成了七夕那天祭月供桌上的主角之一。

粟米、豆麦 旧时习俗，七夕前几天，人们先在小木板上敷一层土，播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗，然后再摆一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家、小村落的模样，称为“壳板”；或将绿豆、小豆、小麦等浸于盛水的瓷碗中，等它长出寸长的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。

五子 在民间，七夕拜织女时有“标配”祭品名曰五子。哪五子呢？它可不是五子登科的五子，而是五种植物的果实，它们分别是桂圆、红枣、榛子、花生和瓜子。

       竹子 中国七夕节与竹子无关。不过，日本的七夕节跟竹子的关系密切。七夕节，很早就“出口”到了日本等国。在日本，七夕这天，人们会在五颜六色的长条诗笺上写下愿望和诗歌，连同用纸做的装饰品一起挂在自家院内的小竹子上，很像今天的许愿树。此习俗流传至今。 （文：张天野）