不少人一直习惯将景区称为国家5A级风景名胜区，其实，国家级风景名胜区和5A级景区之间还是有区别的。

        中国国家级风景名胜区，原称国家重点风景名胜区，由国务院批准公布。根据中华人民共和国国务院于2006年9月19日公布并自2006年12月1日起施行的《风景名胜区条例》，风景名胜区是指具有观赏、文化或者科学价值，自然景观、人文景观比较集中，环境优美，可供人们游览或者进行科学、文化活动的区域。自然景观和人文景观能够反映重要自然变化过程和重大历史文化发展过程，基本处于自然状态或者保持历史原貌，具有国家代表性的，可以申请设立国家级风景名胜区，报国务院批准公布。截至2014年底，全国共有国家级风景名胜区225处。

        中国的旅游景区质量等级划分为五级，从高到低依次为AAAAA、AAAA、AAA、AA、A级旅游景区。AAAAA是一套规范性标准化的质量等级评定体系，是全国旅游景区(点)最高等级荣誉。代表了世界级旅游品质和中国旅游精品景区的标杆，较AAAA级旅游景区更加注重人性化和细节化，更能反映出游客对旅游景区的普遍心理需求，突出以游客为中心，强调以人为本。申报的5A景区要通过旅游交通、游览区域、旅游安全、接待能力等12道坎，评选难度系数不亚于申报世界遗产，甚至超过了申报世界遗产的难度。截至2014年底，全国共有5A级旅游景区186家。

1、主管部门不同

        国家级风景名胜区由国务院批准设立，5A级旅游景区由中华人民共和国国家旅游局组织设立的全国旅游景区质量等级评定委员会组织评定。

2、申报条件不同

        国家级风景名胜区的申报景区必须经省（自治区、直辖市）人民政府审定公布为省（自治区、直辖市）级风景名胜区二年以上，景区面积必须在10平方公里以上；5A级景区的申报景区要求是被公告为4A级旅游景区一年以上的景区。

3、申报程序不同

        申报国家级风景名胜区，由风景名胜区所在地县级以上人民政府提出，经省级建设行政主管部门组织初评，由风景名胜区所在的省、自治区、直辖市人民政府提出申请报告，按规定程序报国务院。对于跨市、县的风景名胜区，由所在地人民政府协商一致后，由上级人民政府向所在省、自治区、直辖市人民政府提出申请，由省、自治区、直辖市人民政府报国务院；对于跨省、自治区、直辖市的风景名胜区，由涉及到的省级人民政府按规定程序联合报国务院。

        4A级旅游景区由省级旅游景区质量等级评定委员会推荐，全国旅游景区质量等级评定委员会组织评定。

4、评价标准不同

        从评分标准构成看，国家级旅游风景区的评分标准构成较为简单，主要由资源价值、环境质量和管理状况三部分组成，其中，资源价值占总分值的70%；5A级旅游景区的评分标准由旅游交通、游览、旅游安全、卫生、邮电服务、旅游购物、综合管理、资源环境保护八部分组成，其中，游览和综合管理的分值占最大比例，分别为21%和19%。可以看出，国家级旅游风景区的评分构成较为简单，其着重点在于资源要素；而5A级旅游景区的评分构成较为复杂，除资源要素外，景区的服务（交通、游览、安全、卫生、邮电、购物、管理）占主体。也就是说，综合比较来看，国家级旅游风景区更注重先天的资源环境，而5A级景区更注重景区的管理与服务质量。