一人泉隐于峭壁悬崖处，加之山路崎岖狭窄，仅容一人通行，因之得名。又因纯净泉眼，形若倒置之人耳，南宋《景定建康志》中描述“仅容一勺，挹之不绝”，故别称“一勺泉”。明初大学士宋濂在游钟山时，慕名前来，“傍崖寻一人泉，泉出一小窍中，可饮一人”。

　　据《金陵物产风土志》称： “品茶必先试水，钟山之一人泉，沏茶最佳。”宋代释范有诗《饮钟山一人泉赋》云：“钟山对吾户，春晓开烟鬟。白云峰顶泉，绀碧生微澜。经年未一酌，对客愧在颜。……孤坐巉绝处，掉头不肯还。”由此足见古人对此泉的赞赏之情。
多少人寻过一人泉？多少人曾折腰在这小平台？多少人赞叹这世间的极美凝碧？会是一长串的人名啊……秦皇、吴帝、谢安谢玄谢灵运、王导王戎王右军、江淹江总、刘裕刘勰、萧道成萧思话萧衍萧统、道济和尚、陈叔宝、李白、刘禹锡、杜牧、韦庄、李燝、李煜、王安石、苏轼、秦少游、赵铭诚、李清照、辛弃疾、萨都剌、朱元璋、宋濂、顾炎武、余澹心、钱牧之、候方域、曹雪琴、袁子才……
　泉名。在 南京钟山绝顶。相传泉仅容一勺，可供一人饮，故称。然挹之不竭，自古视为胜处。《景德传灯录．诸方杂举征拈代别语》：“ 江 南相 冯延巳 与数僧游 钟山，至 一人泉 。问：‘ 一人泉 ，许多人争得足？’一僧对曰：‘不教欠少。’” 宋 王安石 《和子瞻同王胜之游蒋山》诗：“森疎五愿木，蹇浅 一人泉 。” 明 宋濂《游钟山记》：“又久之，傍厓寻 一人泉 。泉出小窾中，可饮一人，继以千百弗竭。”
另有史料记载：在钟山绝顶法云寺侧，仅容一勺，挹之不竭，释觉范《饮泉诗》云：“白云峰顶泉，绀碧生微澜、孤坐巉绝处，掉头不肯还。天风吹咲语，响落千岩间。归来数清净，但见毛发寒。