珍珠泉位于南京浦口西南，据《江浦县志》记载：浦口依山带江，为金陵辅地，故饶佳胜，唯珍珠泉最异，泉出西南山间，距城五、六里。澄泓一碧，可鉴毛发，波间累累若贯珠而出，土人称珍珠泉。
珍珠泉周围，青山环抱、怪石嶙峋，环境非常优雅，静谧，珍珠泉源头，池藻纵横，游鱼嬉戏，泉水如成串珍珠从石缝中涌起，故名珍珠泉。每当游人鼓掌脆鸣或引吭高歌，泉中喷珠就愈多愈极，似喜迎嘉宾光临，所以又有喜客全的美名。珍珠泉外有吃，池广十余亩，犹如西湖之里湖，远远遥望泉水中的水珠，如小雨点在水面跳溅，微茫离乱，顷刻不绝，似晴天细雨，故又有晴雨泉之称。
珍珠泉在明朝正统年间，已有文人学士游览品题，但无明显建设。明成化年间的翰林院检讨，著名学者庄昶因官场失意隐居定山近三十年。他在珍珠泉附近，修建定山草堂等建筑。由于珍珠泉的风景名胜和庄昶的名气，许多名流学士慕名而来。他们悠游林下，饮酒赋诗，陈献章，文徵明，曹学仝等都写过赞美珍珠泉的诗词，临池顿觉旅魂消，一水光摇万斛珠。
明万历十八年，南京地区大旱，田野尽赤，萧条枯槁，唯有浦口城西门外沿途二十多里，清脆碧绿、人民安居乐业，好像不知有旱情，这清楚地说明了，珍珠泉不仅是名胜佳地，而且是农田水利的不涸之源。
当时人们认为“斯泉实龙所栖。是龙王爷在保佑，浦口守御彭邵贤，和前来放账救灾的你南京刑部给事，徐桓等人赞同此说，准备修建龙王祠，他们认为，斯泉能利人，独有能为斯泉报，凡有事兹土者，愧焉！于是协同一些王公大人，中官显贵捐俸若干，由彭主其事，在珍珠泉一带依然把傍水开始兴建以龙王阁为主体的一系列园林建筑，以此对龙王感恩戴德。后不久龙王阁塌落，飞檐上的汉白玉石龙掉落池中，至今依旧，。
珍珠泉上岩刻有万斛明珠四个明代摩崖石刻！
从明朝正统道万历的一百八十多年里，珍珠泉经过大小规模地不断修建，以“江北第一游观之所”的美誉，驰名大江南北。