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“天地同庚”的故事

我出差去江苏镇江市，在当地工作的校友陪伴下到金山寺游览。

远处看到金山寺的标志性建筑乃是始建于1400多年前的齐梁慈寿佛塔。此塔高35米，玲珑、秀丽、挺拔，立于山簸之上，和金山寺映衬得恰到好处。

此塔宋朝时改建成双塔，多少年后双塔倒坍。在光绪年间重建现塔，取名慈寿塔。塔为砖木结构，八面七级，内有旋式木梯，外有栏杆相倚，面面有景，层层风光各异。若游人登塔凭栏眺望，江天市廛，尽收眼底。

我在塔底看到塔的外墙上，有“天地同庚”四个醒目的大字，并题有“湘籍八龄童书李远安”字样。书写者是8岁的儿童，这是怎么回事？

校友告诉我：原来在清朝光绪年间，慈禧太后要过60岁生日，各地官员都准备携带厚礼进京祝寿。两江总督刘坤一当然不甘落后.心想机会难得，这正是孝敬老佛爷的大好机会。

送什么礼？刘坤一躺在太师椅上，闭目思索。回想起了当年围剿太平军受功后，赶上太后过生日，他送礼费尽了脑汁，博得了太后的赏识，而蹿上两江总督的宝座。那一年，浙江送来了龙井茶叶、丝绸，江苏送来了宜兴紫砂精品，江西送来了景德镇瓷器，新砚送来了和田白玉，辽宁送来了帕玉，不少地方送来了黄金、白银……他送的是一对汉白玉大象雕塑。

那慈禧见了这对大象雕塑后，心中就欢喜，她就问刘坤一:“你送的礼，还有其他用意吗?”

刘坤一看机会来了，他等的正是这句间话。马上磕头回话:“老佛爷，您的生日是普天下的一件大事，奴才准备了整整一年的时间，才送上这对大象。大象吉祥如意，意在喜上，上上大吉。祝老佛爷永远健康、长寿!"慈禧见刘坤一说话像绕口令.尽是些讨好话、吉利话，逗得她畅怀大笑。刘坤一正在美美地回忆着往事……

“老爷，金山寺方丈隐孺法师求见。”师爷的一声呼唤，打断了他的美梦。隐儒法师是为了修建慈寿塔来找刘坤一商议的。“哎呦！我真是聪明一世，糊涂一时也，我何不借慈寿塔做一番文章呢?”刘坤一想到了一个极妙的主意，高兴得手舞足蹈。

 刘坤一热情地接待隐儒法师，并把自己的想法告诉了他.隐儒法师听了此话，心想这事乃是对佛门有利，于是他顺水推舟地说:“好!这可是我金山寺的福分啊!”
      刘坤一主意一定，便带着自己的外甥，8岁的小书童李远安一起进京。刘坤一平时很喜欢这个聪明、活络的外甥，这次进京带他去，让他开开眼界，见识见识外面的世界。

想不到，小外甥李远安真的还帮了刘坤一的大忙呢!

刘坤一带着李远安进了宫，许多大臣见他两手空空，没带任何礼品，也有点纳闷:“刘坤一这个马屁精，今日怎么有点反常了?”

慈禧见了刘坤一，心中不悦，顿时沉下脸来，问他:“你空手来干什么?”

刘坤一马上跪下说:“老佛爷，奴才为了给您祝寿，特地在江南名胜镇江金山寺重建了一座慈寿塔，祝您老长寿。”

慈禧听到“慈寿”两字，顿时心花怒放，高兴地说:“难得你有这样的孝心呀!”

“老佛爷，这是奴才本分，请看慈寿塔的图样!"刘坤一说着从袖口里取出一卷图纸来，众臣方才明白刘坤一是用尽心机，以讨慈禧欢心。

不料，慈禧在得意之余，她忽然问刘坤一:“你祝我长寿，那你看看，我能活多少岁呢?”

刘坤一一听张口结舌，一时无言以对。心想无论说多说少，都会招来杀头之罪，心惊肉跳，满头大汗。

旁边的众大臣却幸灾乐祸地暗笑:这下看你刘坤一如何回答!

正当他左右为难之时，他的外甥李远安悄悄地递给他一张纸条。刘坤一看了，如获至宝，迅速双手呈上。慈禧看了纸条上的字，不禁眉开眼笑。因为纸上写着“天地同庚”四个字.慈禧一高兴，大大重奖了刘坤一。

后委任刘坤一总监工，约经五年募银二万九千六百两建塔，仍名慈寿塔。那8岁小孩写的“天地同庚”这四个字，便被人刻在慈寿塔下的外墙上。“天地同庚”四个大字，也成为金山寺一处供游人欣赏的景观

校友的故事讲完了，……我也情不自禁笑了起来，历史已过去，不必考究。腐败的清政府像刘坤一这样腐愚的官员比比皆是，民间像李远安这样天真无邪的神童也是大有人在啊！你信不信？反正我信。因此，我在那“天地同庚”四字中间留影作为纪念，也借“湘籍八龄童”吉言：祝愿伟大祖国繁荣昌盛“天地同庚”吧！

2014-3-24

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