从胜金沟出来往南没走多远，便进入了火焰山二堡乡。大片的葡萄和石榴庄园簇拥在火焰山下。虽然葡萄已经采完，但沉甸甸的石榴仍挂在枝头，红艳艳煞是喜人。http://s4/mw690/002WvltCgy6Fcd5ZXTZc3&690

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    被列为全国文物保护单位的阿斯塔那古墓群就在二堡乡。这里曾经是高昌王国的公共墓地，也是现今吐鲁番的地下历史博物馆。在这里出土过大量的文物，其中出土的干尸据称可媲美埃及的木乃伊。http://s7/mw690/002WvltCgy6Fcd9l5vU96&690

    由于特定的高温和干燥环境，古墓内的干尸完整无损，有的连睫毛和眼珠都历历可见。好几具干尸已经陈列在吐鲁番和新疆自治区的博物馆内。现在墓区向游人开放的仅两个墓室。

    在戈壁荒漠中，古墓群几乎没有游客。我一个人走进长长的墓道，去与长眠地下一千多年的古人面对面时，心里还是有点胆怯。鼓起勇气，我一步步深入到神秘的地下墓穴，终于在阴暗的环境里见到“原产地”的干尸，同时见识了古代西域墓室装饰和遗留的文书、字画及陪葬器物，也算大开了眼界。为了保护文物，墓室内禁止拍照。

    作为国家级文物保护单位，这里远比哪些风情园有意思，门票也只有20元，对人文历史感兴趣的朋友应该去看看。

    阿斯塔那古墓群与高昌城同龄，始建时间距今已有两千多年了。当年高昌城外方圆10多公里的戈壁沙丘之中，堆积着密密麻麻的古冢。据现代考古发现，墓区内以葬汉人为主，同时葬有车师、突厥、匈奴、高车以及昭武九姓等少数民族居民。这里既有达官贵族、威武将军，也有平民百姓、下层兵士。

    令人可惜的是，同伯孜克里克千佛洞一样，墓群在20世纪初遭到来自英国、俄国、 德国和日本等国的“探险家”盗劫，遭遇了80年左右的挖掘。目前留下的文物基本上都是因价值不大而被他们丢弃的。
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    相隔几公里，就是高昌城了。高昌古城奠基于公元前一世纪，是西汉王朝在车师前国境内的屯田部队（呵，大概相当于今天的新疆兵团吧？），依照当年长安城的模样建造的。

    虽然一片废墟，但考古学家说，它就是唐时长安城的翻版，如果想知道盛唐时长安城的样子，不妨到吐鲁番高昌故城看看。http://s9/mw690/002WvltCgy6FcdqVlJm08&690

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    时间关系，我们没有进入古城，伊林师傅把我们带到古城北门外的土堆上。那里有个维吾尔人的村庄。http://s11/mw690/002WvltCgy6FcdwrhtE7a&690

    极目远望，在断断续续的残破城墙内，一大片废墟静静地伫立旷野中。

    城内的建筑气势仍在。高达三、四米左右的残垣，据说就是当年的宫殿建筑遗址。http://s15/mw690/002WvltCgy6FcdzjNpQ7e&690

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    丝绸之路上极尽繁华的这座城市，如今却残破不堪，一片死寂。沧桑变迁，让我唏嘘感叹。