提到北京的古塔，首推白塔寺，其始建于辽代，后毁于兵燹，元至元八年（1271年），忽必烈亲自勘察选址，由尼泊尔工艺师阿尼哥设计建造藏式白塔，至元十六年（1279年），以白塔为中心兴建大圣寿万安寺，1368年夏，寺院毁于雷火，惟白塔独存。明代重建后改为“妙应寺”，作为北京城兴建最早、最大的藏式佛塔，其是元大都唯一完整的文化遗存。

在元大都时期，白塔寺的白塔是北京城中最高的建筑，当时就有“金城玉塔”之美誉，在元代时是政治、文化、民族融合等多方面的中心，地位极其显赫。

据说当年忽必烈在亲自勘察地址时，还命人向四周各射一箭，以界定寺址，甚至亲自过问寺院殿堂布置，将白塔建成“非巨丽无以显尊严，非雄壮无以威天下”之气势，其建造的目的也无非是政治意义，有记载是有“冀神龙之扶护，资社稷之长久”所以，白塔是元朝政治的直接产物，是汉、蒙、藏民族团结和祖国统一的有力见证。

近观白塔有一奇景，就是白塔无倒影，旧时传闻很多且盛行，多是宣传其法力、神力巨大，传说其影子在西藏。后经建筑学介入后，方才得知这一奇像与其建筑设计的塔身结构有关系，其顶上尖挺，呈锥字型，其下宽圆，太阳投射影基本都折射在了宽圆的下部上，所以才没有了地上的倒影，足可见当时建筑设计者的巧思妙想。

作为中国现存年代最早、规模最大的喇嘛塔，其不仅是北京最早的藏传佛教佛塔，而且也是北京最古老的标志性建筑地标，其总高50多米，通体碧白，整体庄重浑圆一体，颇为高贵气派，自带领袖气质，在他面前，北海公园的白塔瞬间暗淡了许多，北京的雄伟壮观的古都气质彰显无疑。

要见真容必有规矩，白塔也是如此，要见白塔全貌前，需要经过四个佛殿，分别为天王殿，面阔三间，歇山顶，殿内中央供奉弥勒佛及韦驮，两侧供奉四大天王；三世佛殿，其内面阔三间，歇山顶，殿内中央供奉三世佛，殿内悬挂乾隆御笔“具六神通”匾额；七佛宝殿，面阔五间，庑殿顶，殿内中央供奉三世佛，两侧供奉十八诸天像；大觉宝殿，面阔五间，庑殿顶，现为展厅所用。

除此外，殿左右两侧也都为展厅，全为一体的古式殿宇结构，全寺整体建筑都很鲜亮，据说是耗时两年重新修缮过，最近才重新对外开放，怪不得殿宇内的佛像的彩绘都亮彩夺目，鲜艳明快，整体在阳光的衬托下，熠熠发光。

整个白塔就掩映在层层佛殿之后，初秋季节，享受着微风，围着白塔转上一圈，据说所想所说便能有所实现，如今的白塔已经层层围护，只能在塔下转圈观看，但因其是宽圆下体，因而近距离看不到白塔全貌，这就要发挥我们的奇思妙想，要置身寺外，在红墙灰瓦，青砖造底，烟火气十足，且最接北京地气儿的胡同中才能看到白塔的全貌。

此时的白塔同样也是胡同串子们的最爱，碧白红妆，人气胡同，最为直白的展现北京的京味与时尚。