1959年上海市人民沪剧团创作演出，2月在上海首演，即获得巨大成功，其中“母女隔墙”三重唱等唱段至今广为流传。同年4月被上海电影制片厂摄制为戏曲艺术片。剧本先后选入《戏曲剧本丛刊》、《戏曲剧本选》。《星星之火》，1960年赴京参加全国现代戏观摩演出。2000年由陈瑜、顾奇军、汪华忠、钱思剑等主演，再次整理演出。

    故事说的是：一九二五年，农妇杨桂英在丈夫贫病而死后，携子双喜到上海探望在日本纱厂当包身工的女儿珍子。母女只仓促一见，即为包工头庄老四逐走。在纱厂地下党领导刘英帮助下，杨氏母子进了纱厂做工，并设法使桂英与女儿相会。不料事为东洋领班发觉，珍子被毒打致死。桂英悲愤交集，急欲报仇，经刘英启发教育，终使其投身革命行列中。厂方害怕事态扩大，采取流氓手段绑架桂英，诱逼她把珍子之死罪责嫁祸于共产党。桂英识破了阴谋，怒斥敌人的罪行。

    1959年上海电影制厂摄制，导演：顾而已，主演：筱爱琴饰杨桂英、邵滨逊饰刘英