皇太后主持朝政且说一不二，大都举吕后和武则天为例。其实二人大有不同。武则天属于改朝换代，自己做了武周的皇帝，而吕后掌权只是帮助刘邦的后代坐稳江山。汉高祖刘邦驾崩后，15岁的皇长子刘盈（汉惠帝，生母吕后）继承皇位，吕后主持政务，所任用的曹參、王陵、陈平、周勃等大臣都是刘邦的旧臣，仍旧按“暨定方针办”，不像武则天那样为了维持自己的绝对权力，竟然先后把皇太子李弘（皇长子）和李贤（皇次子）给杀了——这两位皇子都是武则天和唐高宗的亲生儿子啊！