中华历史典故心解（177）

楚灵王

（177）周不爱鼎，郑不爱田

【原文】

灵王曰：“昔我皇祖伯父昆吾旧许是宅，今郑人贪其田，不我予。今我求之，其予我乎？”对曰：“周不爱鼎，郑安敢爱田？”

《史记·楚世家》

【大意】

楚灵王说：“从前，我的先祖伯父昆吾，居住在旧许，现在郑国的人占有了那里的田地，不归还给我。假如我现在找他们索取，他们能还给我吗？”析父回答说：“如果周天子为了讨好您，连鼎这样的重器都舍得，一个小小的郑国怎么敢赖着那块儿田地不给您呢？”

【心解】

很明显，楚灵王担心的有两件事：一个是“筚路蓝缕”里面讲的周天子赏赐宝鼎，齐、晋、鲁、卫国都曾经受过封赏，唯独楚国没有，能不能受到与那几个国家一样的待遇；二是“旧许”这个地方本来就是楚国的，后来被郑国占领了，现在想讨还，人家肯不肯同意。析父的一段话话，重申了解决问题的关键：要想成功地解决这两件事情，重要的在于着手的顺序问题。首先要解决的是向周天子讨封赏这件事，如果周天子痛快地满足了楚国的要求，赏赐了宝鼎，那么，这件事的本身就已经为解决郑国归还占地提供了巨大的威慑力量，郑国还地是水到渠成的事。假如顺序倒过来，先解决郑国的问题，再考虑周天子的封赏，那么郑国这一关恐怕很难过，周天子那儿也干脆甭想。