身世悲惨的明代爱国名妓柳如是

柳如是，女诗人，本名杨爱，字如是，又称河东君， 因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中:"我见青山多妩媚，料青山见我应如是"，故自号如是。 与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称"秦淮八艳"。后嫁有"学贯天人""当代文章伯"之称的明朝大才子钱谦益为侧室。

柳如是是明清易代之际的著名歌妓才女，幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被掠卖到吴江为婢，妙龄时坠入章台，改名为柳隐，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。留下的作品主要有《湖上草》、《戊寅草》与《尺牍》。 此外，柳如是有着深厚的家国情怀和政治抱负，徐天啸曾评价"其志操之高洁，其举动之慷慨，其言辞之委婉而激烈，非真爱国者不能。"

柳如是幼年不幸，身世不清（初生地有浙江嘉兴与江苏吴江等说，扑朔迷离，今殊难考据。至于柳如是何故沦落风尘，有周采泉臆测“歹徒所掠”说，并无实据）。幼年卖与盛泽归家院名妓徐佛家为养女，受徐教养。明崇祯四年辛未14岁时，有吴江故相周道登买于勾栏。初为周府妇人侍婢，得周老夫人欢心，后周道登强索为妾，未及一年，因周府群妾加害，几被处死，周老夫人阻而逐出周府，卖于娼家。

明崇祯五年壬申（公元1632年）柳如是流落松江，改旧名，自号“影怜”，表浊世自怜意。在松江与复社、几社、东林党人交往，常着儒服男装，文与诸人纵谈时势、和诗唱歌。钱谦益答应以正妻之礼迎柳如是过门。明崇祯十四年（1641年），东林领袖、常熟钱谦益与柳如是结缡，居绛云楼，读书论诗相对甚欢。传为一时佳话。明亡，柳劝钱殉节，钱推托不允，如是奋身投入荷花池，身殉未遂。钱降清后遭忌被逐回乡，郁郁而死。钱氏家族乘机逼索柳如是，河东君投缳自尽，得年四十又六。

柳如是死时，她与钱谦益生的女儿这一年十七岁，已嫁给无锡赵玉森编修之子。她女儿在书案里翻出母亲的遗书。遗书写道:“我来钱家二十五年，从不曾受人之气。今竟当众被凌辱，娘不得不死。娘之仇，女儿当同你哥哥一起出头，拜求你父亲知道。”

后世人对于柳如是的老公钱谦益的评价是很低的。认为是明朝最没有骨气的人物，连他的老婆柳如是都想自杀殉国，而他能苟且偷生，是最让人看不起的一个文人。当然也就是他的苟且偷生，让他在明清两代都能做官。后世有人写诗讽刺”千古忠良钱谦益,头皮甚痒水太凉”。作为“两朝忠良”自然入了明史与清史，两史对他的评价侧重点不同；《清史列传》则着重于他的人品。“十全老人”的乾隆帝，对钱谦益几乎是破口大骂，不仅怒斥其“有才无行”、“不齿于人类”，赋诗一首大加嘲讽：平生谈节义，两姓事君王。进退都无据，文章那有光？真堪覆酒瓮，屡见咏香囊。末路逃禅去，原是孟八郎。坚决将其列为《明史·贰臣传》之首，乾隆的诗词水平不敢恭维，但对钱的鄙夷之情却是溢于言表。后世儒生谈起钱谦益的时候，也大多沿用了乾隆的“有才无行”的这一评价，以示同仇敌忾。