为慈禧画像的外国女画师是谁？

慈禧太后1903年拍摄的照片

1903年8月5日清晨，一辆轻便马车从美国驻华公使馆驶向颐和园。车上除了与慈禧太后私交甚好的美国公使夫人康格女士，还有一位年轻的女画师凯瑟琳·卡尔。

送往圣路易斯博览会的慈禧画像

现藏于美国华盛顿国家博物馆

看到美国报纸上将慈禧描述成相貌丑陋、性情乖戾的独裁者，康格夫人建议慈禧请一位画师绘制肖像，送到美国展览。这样报纸上对她的丑化就不攻自破了。

用中国技法画的慈禧太后朝服像，明显比西洋画中的慈禧显得严厉。

慈禧觉得有理，便让康格夫人推荐画家。不久，康格夫人将海关税务司柯尔乐的姐姐凯瑟琳·卡尔引荐给慈禧。

穿中式服装的卡尔

卡尔对慈禧的第一印象很好，她认为这位太后“看上去非常和善、年轻而又带着迷人笑容”。慈禧对卡尔也甚为满意，称她“柯姑娘”。

慈禧与外国女宾合影

就这样，卡尔成了慈禧的画师。后来慈禧住回紫禁城，又为卡尔在宫中安排了画室。

虽然卡尔极力否认自己美化了慈禧、隆裕等人，但从照片与画像对比，还是不难看出卡尔将她们都画美了。图为隆裕皇后的照片与素描。

卡尔所画的隆裕皇后很俏丽。她对这位皇后的评价也相当高，她认为：隆裕皇后是一位很有魅力的女人，端庄漂亮。

虽然卡尔对瑾妃评价很低，但还是将她美化了不少。图为瑾妃的照片与素描。

卡尔画的慈禧太后驾还冬宫紫禁城

1904年7月，完成绘画工作的卡尔启程回国。她成为唯一一位在慈禧太后身边生活过的外国人。后来，她将这段奇异的经历写成回忆录，名为《慈禧写照记》（With the Empress Dowager of China）。