不必担心你的宝宝喜欢吃手，绝大多数的宝宝在2～4岁之间会逐渐放弃吮吸拇指的习惯。因此，不要阻止宝宝吮吸手指，因为这是他自我安慰的一个习惯。许多快乐、满足和有安全感的宝宝都会吮吸拇指。那么，究竟多大的孩子应该停止吃手呢？从口腔科医生的角度来看，在宝宝换牙之前（一般5～6岁）应该让宝宝停止吃手。然而，从心理学的角度来看， 吃手固然是宝宝的一种自我安慰的健康表现，吃手也可以是宝宝寂寞孤单寻找心灵安慰的一种心理行为。所以，当宝宝吃手吃得过于频繁，并被当成保护自己的盾牌时，父母应该加以注意，因为它可能在提醒你：“他并不快乐，他需要父母的关爱！”

下列方法可以帮助宝宝停止吃手的顽习：

1．告诉宝宝吃手的坏处，或采取鼓励等积极措施改变这一习惯。

2．通过拥抱和满足宝宝的需要给他提供更明确的自我安慰的方法。

3．分散宝宝的注意力，例如给他一个玩具，带他到户外走走，想方设法成为他的朋友，他可能被新的活动所吸引，从而忘记吮吸拇指。

4．运用其它安抚物，如枕头、玩具或娃娃。这也许会成为吮吸拇指的替代物，但也许不会。事实上，宝宝往往会把这类替代物与吃手结合起来，例如一只手抱着枕头，一只手不自觉地将拇指放进咀里。但是，相对来说，这类替代物更容易戒掉，因为枕头不会跟着宝宝走。你可以通过逐渐减少给他枕头的次数，帮助他改掉吃手的习惯。

5．关于应用安慰奶嘴的问题，尚有许多争议。使用安慰奶嘴也有牙齿问题，而且可能会延长宝宝的“婴儿期”。一般来说，口腔科医生更喜欢奶嘴，因为如果吮吸奶嘴成为癖好，可以将其拿走，而拇指却不可能拿走。相反，小儿科医生往往更喜欢拇指而不是奶嘴。