大多数的婴儿对某一种睡眠姿势有强烈的偏好，例如趴着睡或仰着睡。西方人习惯让宝宝趴着睡，中国人则大多数喜欢仰着睡。然而有趣的是，正当中国也在逐渐提倡让宝宝俯卧着睡的同时，西方人却开始提倡仰卧着睡了！这种戏剧性的变化主要是因为“俯卧位睡眠是婴儿猝死综合征的最大危险因素”的发现。

婴儿猝死综合征(sudden infant death syndrome,SIDS)是指看似“健康”的婴儿在睡眠中突然发生的意外死亡，病史、体检、实验室检查乃至尸检均不能发现明确的死亡原因。发病高峰在出生后2～4个月，6个月以后明显减少。SIDS在喜欢俯卧的欧美国家发生率很高（0.8‰），而在习惯于仰卧的亚洲国家却低达0.09‰。现在认为，俯卧位睡眠引起SIDS的可能机制如下：① 俯卧位睡眠时面部朝下重复呼吸，宝宝吸入自己呼出的二氧化碳，引起高碳酸血症和低氧血症，特别是当宝宝持续面部朝下躺在柔软的枕头上时；② 在睡眠期间的周期性觉醒和头部转动可以预防严重的高碳酸血症，但是，俯卧位睡眠时从睡眠中觉醒次数明显较少和时间较短；③ 仰卧位睡眠时，喉部二侧的梨状窝可以储存咽部液体而保护气道，而在俯卧位时食管位于喉部之上，液体容易流过喉部化学感受器，引起呼吸暂停、心动过缓和声门关闭，从而引起宝宝气道梗阻。

鉴于SIDS的发生与俯卧位睡眠强烈相关，20世纪90年代早期许多欧美国家就开始提倡婴儿“仰卧睡眠体位”，开展了一场“the Back to Sleep campaign”并取得了成功，SIDS的发生率降低了50％以上。他们建议：

1、提倡仰卧，避免婴儿俯卧位和侧卧位睡眠：侧卧位睡眠时，婴儿容易侧滚到俯卧位，因此也应避免。

2、提倡使用较硬的床面，避免柔软的床上用品：如枕头、棉被、羊毛毯、充填的玩具等，容易包裹或盖住宝宝的面部。也应避免宝宝在沙发或其它柔软的家具上睡眠。

3、推荐母婴同室，但非同床睡眠：尤其在出生后20周以内，与母亲同床睡眠也是本病的重要高危因素。

4、避免孕期吸烟和婴儿被动吸烟：孕期吸烟是本病的重要危险因素之一,在婴儿居住的环境中吸烟也是本病的独立高危因素，均应避免。

5、避免婴儿过热：宝宝应在凉爽的环境中睡眠，不应穿、盖过多。

并不否认，宝宝俯卧具有很多优点，特别是在疾病的急性阶段俯卧位可能是较好的护理体位。已经证实，俯卧位时有较大的肺容量、增加的通气/灌流比例、改善的胸腹同步和呼吸肌张力、增加的睡眠时间和较早地学会抬头和翻身。然而，年青的爸妈必须知道：仰卧位睡眠是宝宝最安全的睡眠姿势。