这篇课文是郦道元为《水经·江水》所作注释中关于三峡的一段，但不失为一篇很好的古代写景散文。

文章先写山势。在七百里中，“两岸连山，略无阙处”，描写其连绵不断。虽然有些夸张的意味，但确实写出了三峡山势的特点。再写其高耸，“重岩叠嶂，隐天蔽日”，以致“自非亭午夜分，不见曦月”，运用侧面描写，不仅极尽映衬，而且极尽夸张之妙。山势雄浑高耸，给人以壮丽绚美之感。

继写水势。夏水襄陵，沿溯阻绝”，写水之盛；“虽乘奔御风，不以疾也”，写水之速。不仅如此，作者还以“朝发白帝，暮到江陵”来烘托，更加写出水之盛与水之速。这样的描写，生动而神妙，以至触动了大诗人李白的灵感，写出“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还；两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的不朽诗篇。

春冬之景，则既写“素湍绿潭，回清倒影”，又写“悬泉瀑布”“良多趣味”。相对于夏季而言，春冬较为平静。作者笔到之处，不仅写出独特的景色，还写出独特的趣味；可见作者的匠心独运，笔力可透纸背了。

最后一段写“晴初霜旦”的悲凉气氛，那是三峡所独有的。若非三峡，岂有“林寒涧肃”之景?若非三峡，岂有“高猿长啸”的“哀转久绝”?作者萦绕襟怀的情愫，溶注在自然之美中；自然之美又与作者的情愫和谐一致，从而写出情景交融的一笔。王国维说：“一切景语皆情语也”，确乎如此。

【主题】课文描写了大自然无比雄伟壮丽的景色，抒发了作者热爱祖国山河的情怀。