8北海

少数民族，入主中原，风俗各异，名称有变。

南方叫湖，北方称海，故而北京，海名不怪。

北海公园位于故宫西北部，东靠景山，南临中南海，北接什刹海。辽代，太宗会同元年（938年）建都燕京时，城东北郊有一片湖泊，名叫“金海”，又称“海子”，这就是北海的前身。金海中有一小岛，叫“瑶屿”，金代大定年间（1179年）开拓之初称西华潭，元代改名太液池。北海的“海”与元朝蒙古族的统治有关，蒙古人把湖称作“海子”，从那时起，北京的湖开始称为“海子”，如北海、中南海、什刹海等。至元元年到至元八年（1264年-1271年）忽必烈曾三次扩建琼华岛，重建广寒殿。至元八年（1271年），琼华岛曾改称“万寿山”，又称“万岁山”，以琼华岛为中心，在湖的东西两岸营建宫殿，明朝在元朝的基础上，对北海又加以扩充和修葺，清朝建都北京后，崇信佛教的清世祖福临于1651年，应西藏喇嘛恼木汗之请求，在“广寒殿”的废址上创建藏式白塔，在塔前建“白塔寺”（今永安寺）。慈禧太后还在北海建立小火车路，并建有车站，慈禧经常坐着小火车在北海游玩。可她的对外政策却是逃跑，所以北海万佛楼内的一万个金佛被八国联军抢劫一空，许多珍贵文物遭到抢掠和破坏。北海公园最有名的古迹当属九龙壁。壁的两面用七色琉璃砖瓦镶砌而成。两面各有九条彩色大蟠龙，飞腾戏珠于波涛云际之中。中国现存三座古代九龙壁，唯独这座是双面壁，它是中国琉璃建筑艺术的精华。老游两次游览北海，观赏了两面有龙的九龙壁，还看到了唯一的一座铁影壁。