語文大觀園（語林趣話状元、榜眼、探花）

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語文大觀園（語林趣話状元、榜眼、探花）

状元、榜眼、探花的起源

在封建时代的科举考试中，以进士及第的第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，由来已久。这些名称在历史戏曲和影视剧作品中屡见不鲜，流俗所及，甚至今天人们还把髙考第一名称为“高考状元”。

那么，这些称呼究竟起于何时呢？

“状元”之名起于唐代，自武则天时举行廷试，录取的名单中第一名称为状头，亦名“状元”。“元”即“头”之意。榜眼之名出现的较晚，到北宋初年才有。值得注意的是，起初，不只是第二名可称榜眼，第三名也可称榜眼，因为“眼”必有二。如王禹偁的诗《送第三人朱严光辈从事和州》中说：“赁船东下历阳湖，榜眼科名释褐初。”朱严光只中了第三名，却也是“榜眼科名”。

另外还需注意的是，在唐代及宋代，进士及第的前三名都可称为“状元”，“榜眼”“探花”者只是在“状元”这个大类里的细分名称。南宋人赵彦卫所撰《云麓漫钞》中说：“世目状元第二人为榜眼，第三人为探花郎。”由此可见，宋时状元可包括进士第一、第二、第三人。但已有向第一人专称状元，第二人称榜眼，第三人称探花之定型化转变。

那么，“探花”之名又是起于何时呢？探花，原名探花郎，始见于唐代。唐代风俗，廷试后，皇上要赐新科进士们“闻喜筵”。这一天，在新中的进士中挑选两名年龄最小的人，称为探花郎，到琼林苑折花迎接状元，还要赋诗作贺。

宋朝初年，沿用此俗，到了宋神宗熙宁六年（1033年），状元余中“乞罢宴席探花”，皇帝准奏。自此以后，探花之名逐渐变成进士第三名的专称了。

到了南宋，状元、榜眼、探花作为进士前三名的称呼已经深入人心，连史学家也都采用了。但还不是朝廷的定制，将进士第一人称状元，第二人称榜眼，第三人称探花，作为一项制度确定下来，始于明太祖朱元璋。《明史·选举制》中说：“举人试之京师曰会试，中式者，天子亲策于廷曰廷试，亦曰殿试，分一、二、三甲以为名第三次。一甲止三人，曰状元、榜眼、探花。……状元、榜眼、探花之名，制所定也。”《語文大觀園》（語林趣話）

編輯/正坡