語文大觀園（語林趣話老丈人）

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語文大觀園（語林趣話老丈人）

丈人、丈母、泰山、岳父

在我国，已婚男子习惯将妻父称为“丈人”、“老丈人”、“岳父”、“泰山”，将妻母称为“丈母”、“丈母娘”、“岳母”。这种称呼，在唐代的时候就已经有了。

在唐代以前，“丈人”一词是对老年人和长辈的尊称，自然也包括妻的父亲在内，但不仅仅是指妻的父亲。《论语·微子》有这样的记述：“子路从而后，遇丈人，以杖荷褡（注：右边为条，电脑中无此字）（古代耘田用的竹器。）”这个“丈人”指老汉。汉代王充在《论衡·气寿》中说：“名男子为丈夫，尊公妪为丈人。”这里把老年妇女也尊称作“丈人”。

汉代乐府诗《病妇行》则有“病妇连年累岁，传呼丈人前一言。”这里的“丈人”则是病妇对她丈夫的称呼。同样，那时候“丈母”一词也是对长辈妇女的尊称，并不专指妻母。

那么，从什么时候开始，“丈人”“丈母”成为妻父母的专称了呢？“岳父”“岳母”的称呼又是什么时候兴起的呢？

据说，这是唐玄宗时的宰相张说（注：读悦音）有关。唐玄宗到泰山封禅，张说担任封禅使，他借机把自己的女婿的官职连升了四级（详见《语文大观园》第一册）。后来人们便开始称呼妻父为“泰山”。因为泰山又称东岳，是“五岳之长”，所以又转而把妻父称作“岳”、“岳翁”、“岳父”、“岳丈”等。妻母则称作“岳母”。在书面文献中，后来也有称作“泰水”的。

又因为泰山顶有丈人峰，所以从此“丈人”一词也泛指老年男性变为对妻父的专称了。既然丈人成了妻父的专称，丈母也就随着成了妻母的专称。《語文大觀園》（語林趣話）

編輯/正坡